รีวิว Onimusha: Way of the Sword – การกลับมาที่สมบูรณ์แบบ

เหตุผลที่แฟรนไชส์ Onimusha ยังคงมีเอกลักษณ์ที่แข็งแกร่งมาจนถึงทุกวันนี้ แม้จะไม่มีเกมภาคใหม่ออกมาเป็นเวลาหลายปีแล้วก็ตาม การผสมผสานระหว่างการต่อสู้ด้วยดาบที่แม่นยำ กลไกการสวนกลับแบบ Issen ศัตรูเหนือธรรมชาติ และบรรยากาศแบบญี่ปุ่นที่มืดมน ทำให้แฟรนไชส์นี้เป็นสูตรสำเร็จที่ยากจะหาใครมาแทนที่ หลังจากใช้เวลาประมาณ 22 ชั่วโมงในการเล่น Onimusha: Way of the Sword ในระดับความยาก Action ในที่สุดเราก็ได้เห็นแล้วว่า Capcom พยายามนำสูตรสำเร็จนั้นมาสู่ยุคสมัยใหม่อย่างไร

ผลลัพธ์ที่ได้อาจไม่ได้ดูทะเยอทะยานเป็นพิเศษ แต่ Way of the Sword ให้ความรู้สึกถึงความเป็น Onimusha ในแบบที่เราต้องการ ตัวเกมไม่ได้พยายามที่จะเปลี่ยนแฟรนไชส์นี้ให้กลายเป็นเกม Action RPG โลกเปิดขนาดมหึมา ในทางกลับกัน Capcom ยังคงรักษารากฐานเดิมไว้และปรับปรุงมันให้ทันสมัยขึ้นในระดับที่พอดี แม้แต่ในระดับความยาก Action ซึ่งเป็นตัวเลือกสูงสุดในการเล่นรอบแรกของเรา การต่อสู้ก็คอยบีบบังคับให้เราต้องเรียนรู้รูปแบบของศัตรู ปรับปรุงจังหวะเวลาของตัวเอง และหยุดที่จะโลภมากเกินไปในการโจมตีแต่ละครั้งอย่างต่อเนื่อง หลังจากผ่านไป 22 ชั่วโมง กระบวนการเรียนรู้นั้นแหละคือส่วนที่น่าพึงพอใจที่สุดของการเดินทางครั้งนี้

เนื้อเรื่อง

Way of the Sword ยังใช้แนวทางที่แตกต่างไปจากเกมภาคก่อนๆ เรื่องราวไม่ได้เกิดขึ้นในยุคเซ็นโงกุเหมือนไตรภาคดั้งเดิมอีกต่อไป แต่กลับพาเราไปยังช่วงต้นยุคเอโดะ โดยมีเกียวโตเป็นฉากหลังหลัก คราวนี้เราจะได้ติดตาม Miyamoto Musashi ที่ถูกดึงเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งเหนือธรรมชาติ เมื่อเหล่า Genma หวนกลับมารุกรานโลกมนุษย์อีกครั้ง

เกียวโตเป็นหนึ่งในส่วนที่ดีที่สุดของการนำเสนอเนื้อเรื่อง เมืองนี้ไม่ได้ทำหน้าที่เป็นเพียงแค่ฉากหลัง แต่ให้ความรู้สึกเหมือนเป็นส่วนหนึ่งของโลกที่เปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา วัด ศาลเจ้า ถนนแบบดั้งเดิม และทิวทัศน์ทางธรรมชาติของเกียวโต ถูกนำมาผสมผสานเข้ากับองค์ประกอบแนวแฟนตาซีอันมืดมน สร้างบรรยากาศที่เริ่มต้นอย่างคุ้นเคย ก่อนจะค่อยๆ น่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากการรุกรานของ Genma และ Malice

ตัว Musashi เองก็ค่อนข้างแตกต่างจากซามูไรทั่วไป เขาเป็นคนสบายๆ เฉยเมย และถึงขั้นขี้เกียจนิดๆ แถมยังไม่ได้สนใจที่จะใช้ชีวิตตามวิถีซามูไรมากนัก ลักษณะนิสัยนี้เองที่ทำให้พัฒนาการตัวละครของเขาโดดเด่นยิ่งขึ้น ยิ่งเขาต้องเผชิญกับความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่มากเท่าไหร่ ท่าทีของ Musashi ก็จะยิ่งเปลี่ยนไปมากขึ้นเท่านั้นเมื่อเรื่องราวดำเนินไปจนถึงช่วงท้าย

น่าเสียดายที่เนื้อเรื่องหลักของเกมนั้นค่อนข้างคาดเดาได้ง่าย ไม่ค่อยมีจุดพลิกผันที่น่าประหลาดใจนัก ในขณะที่เควสต์เสริมก็ให้ความรู้สึกว่าเบาบางไปหน่อย อย่างไรก็ตาม จังหวะการเล่าเรื่องที่ดีและตัวละครสมทบอย่าง Sasaki Ganryu ก็ช่วยให้การเดินทางยังคงน่าติดตาม ดังนั้น อย่าคาดหวังการเล่าเรื่องที่ซับซ้อนจาก Way of the Sword จุดแข็งของเรื่องราวอยู่ที่บรรยากาศ ตัวละคร และวิธีที่ตัวเกมใช้เกียวโตในการสร้างความรู้สึกแบบ Onimusha ขึ้นมามากกว่า

เกมเพลย์ที่เพลินตา

แม้ว่าเรื่องราวจะเป็นไปตามมาตรฐาน แต่ระบบการต่อสู้คือเหตุผลหลักที่ทำให้ Way of the Sword เล่นสนุกมาก พื้นฐานนั้นเรียบง่าย นั่นคือสังเกตศัตรูของคุณ เข้าใจจังหวะเวลา แล้วค่อยลงมือโจมตีในจังหวะที่เหมาะสม Issen กลับมาในฐานะกลไกสำคัญ ซึ่งช่วยให้ Musashi สามารถปลิดชีพศัตรูได้ในทันทีด้วยการสวนกลับที่กะจังหวะมาอย่างสมบูรณ์แบบ การปัดป้องและการปัดดาบ ยังช่วยเพิ่มทางเลือกในการควบคุมการต่อสู้ได้อีกด้วย

สิ่งที่ทำให้ระบบนี้ทำงานได้ดีคือเกมไม่เคยสนับสนุนให้คุณเอาแต่โจมตี คุณต้องเรียนรู้แอนิเมชันของศัตรูเพื่อให้รู้ว่าเมื่อไหร่ควรโจมตี หลบ ป้องกัน หรือมองหาโอกาสทำ Issen เมื่อคุณจับจังหวะได้แล้ว การต่อสู้จะให้ความรู้สึกที่ดุดันขึ้นมาก มีความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างความพึงพอใจจากการแค่เอาชีวิตรอดได้ กับความรู้สึกของการเข้าใจวิธีการรับมือกับศัตรูอย่างถ่องแท้

ถุงมือโอนิ (Oni Gauntlet) ช่วยขยายระบบนี้ให้กว้างขึ้นไปอีก วิญญาณที่รวบรวมจาก Genma สามารถนำไปใช้กับ Oni Armaments และ Oni Awakenings ต่างๆ ได้ ในขณะที่สถานะ Awakening ทำงานอยู่ Musashi จะสามารถทำ Issen ได้ง่ายขึ้น สร้างความเสียหายได้มากขึ้น และฟื้นตัวได้เร็วขึ้นหลังจากถูกโจมตีจนล้มลง ฝั่งศัตรูและบอสก็มีวิธีตอบโต้เช่นกัน พวกมันสามารถหลบหรือป้องกันการโจมตีได้ ดังนั้นคุณจึงจำเป็นต้องใช้ Oni Strength และ Oni Armaments ทั้งหกชนิดเพื่อทำลายการป้องกันของพวกมัน นอกจากนี้ คุณยังต้องสงวนวิญญาณเอาไว้ด้วย เนื่องจากศัตรูสามารถดูดซับพวกมันเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับตัวเองได้เช่นกัน

Visual cues ถือเป็นส่วนสำคัญของระบบนี้ การโจมตีสีแดงจำเป็นต้องใช้การปัดป้อง ในขณะที่การโจมตีสีน้ำเงินคือการจับทุ่มซึ่งต้องหลบไปในทิศทางที่กำหนด ข้อผิดพลาดอาจทำให้ศัตรูแข็งแกร่งขึ้นได้ ดังนั้นคุณจึงไม่สามารถพึ่งพาการหลบรัวๆ หรือรูปแบบการป้องกันแบบเดิมๆ กับทุกสิ่งได้ ระบบอัปเกรดช่วยเสริมการต่อสู้โดยไม่ทำให้ความท้าทายลดลง การอัปเกรดจะถูกแบ่งออกเป็นการเสริมประสิทธิภาพอุปกรณ์, แผนผังทักษะสำหรับทักษะพื้นฐานอย่าง Deflect และ Chain Issen และทักษะพิเศษเพื่อเสริม Oni Armament และ Oni Ability โดยจะต้องใช้ Power Stones เพื่อปลดล็อกทักษะเหล่านี้บางส่วน

สิ่งที่เราชอบก็คือการอัปเกรดไม่ได้เข้ามาทดแทนความสามารถของผู้เล่น Musashi อาจจะแข็งแกร่งขึ้นได้ แต่คุณก็ยังต้องเรียนรู้รูปแบบของศัตรูแต่ละประเภทอยู่ดี บอสบางตัวถึงกับเปลี่ยนพฤติกรรมและการโจมตีระหว่างการต่อสู้ด้วย ดังนั้นกลยุทธ์ที่ใช้ได้ผลในช่วงแรกอาจใช้ไม่ได้จนจบเกม

ความแตกต่างระหว่างความยากระดับ Story และ Action ก็เห็นได้ค่อนข้างชัดเจน ระดับ Story ให้การสนับสนุนมากกว่าผ่านความเสียหายของศัตรูที่ลดลง ความเสียหายของ Musashi ที่เพิ่มขึ้น และการชาร์จวิญญาณที่เร็วขึ้น ระดับ Action จะลดทอนผลประโยชน์ส่วนใหญ่เหล่านี้ลงและทำให้ความผิดพลาดต้องแลกมาด้วยราคาที่แพงกว่า อย่างไรก็ตาม ในความเห็นของเรา ระดับ Action ไม่ได้ให้ความรู้สึกว่าไม่ยุติธรรม หากคุณกำลังประสบปัญหา คุณก็ยังสามารถฟาร์มวิญญาณและอัปเกรดอุปกรณ์ของคุณได้ ท้ายที่สุดแล้ว ทางออกที่ดีที่สุดไม่ใช่การฟาร์มแบบทรหด (Grinding) แต่เป็นการศึกษาศัตรูของคุณ จดจำรูปแบบการโจมตีของพวกมัน และรู้ว่าเมื่อไหร่ควรลงมือ

ความสดใหม่ของศัตรูและบอส

อันที่จริงความหลากหลายของพวก Genma ถือเป็นหนึ่งในจุดอ่อนของเกม มีศัตรูหลักเพียง 10 ประเภทเท่านั้น โดยบางประเภทจะกลับมาอีกครั้งในรูปแบบที่แข็งแกร่งกว่าในช่วงท้ายเกม ความซ้ำซากนี้อาจสังเกตเห็นได้ชัด แต่การออกแบบของพวกมันก็ทำหน้าที่ในการรักษาเอกลักษณ์ของ Onimusha ไว้ได้เป็นอย่างดี แม้แต่ผู้เล่นที่ช่ำชองก็จะจดจำดีไซน์ Genma คลาสสิกบางแบบที่มาพร้อมกับการปรับให้ดูทันสมัยขึ้นได้ เราคิดว่า Capcom สามารถปรับปรุงพวกมันให้ทันสมัยได้โดยไม่สูญเสียลักษณะเด่นที่ทำให้ดีไซน์ดั้งเดิมเหล่านั้นเป็นที่จดจำไป

AI ในบางครั้งก็อาจทำให้รู้สึกหงุดหงิดได้เช่นกัน ศัตรูบางตัวสามารถสังเกตการเคลื่อนไหวของ Musashi และหลีกเลี่ยงการโจมตีทันที ดังนั้นการเล่นแบบดุดันเกินไปอาจทำให้ถูกลงโทษได้ แต่น่าเสียดายที่พฤติกรรมนี้ไม่ค่อยสม่ำเสมอนัก ในการต่อสู้แบบกลุ่ม บางครั้งศัตรูอาจจะนิ่งเฉยเกินไป โดยเอาแต่ยืนรอในขณะที่ศัตรูอีกตัวหนึ่งพยายามรุกเข้าใส่มากกว่า การโจมตีแบบคอมโบที่ศัตรูจัดมาให้บางอย่างก็อาจทำให้หงุดหงิดได้เช่นกัน โดยเฉพาะเมื่อศัตรูที่โจมตีระยะไกลถูกจัดวางไว้ในพื้นที่แคบๆ ถึงกระนั้น ปฏิสัมพันธ์ระหว่างศัตรูและระบบการต่อสู้ก็ยังช่วยให้การเผชิญหน้าส่วนใหญ่น่าติดตาม ปัญหาหลักก็คือตัวเกมไม่ได้ดึงศักยภาพของการคอมโบเหล่านี้ออกมาใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่เสมอไป ทำให้ความซ้ำซากจำเจยิ่งเห็นได้ชัดมากขึ้นในช่วงท้ายเกม

จำนวนบอสที่มีให้ก็ค่อนข้างน่าพอใจ แต่บางตัวก็ถูกนำกลับมาใช้ซ้ำ สิ่งนี้อาจทำให้รู้สึกจำเจ โดยเฉพาะเมื่อคุณคิดว่ากำลังเผชิญหน้ากับบอสตัวใหม่ แต่กลับกลายเป็นว่าต้องมาสู้กับศัตรูเก่าในเวอร์ชันที่แข็งแกร่งขึ้น โชคดีที่บอสที่กลับมาไม่ได้แค่ทำพฤติกรรมซ้ำรอยการต่อสู้แบบเดิมเป๊ะๆ พวกมันมีรูปแบบการโจมตี กลไก และจุดอ่อนที่แตกต่างออกไป ซึ่งช่วยให้การเผชิญหน้าในครั้งต่อไปยังคงให้ความรู้สึกที่สดใหม่ การเปลี่ยนเฟสการต่อสู้ก็ช่วยได้เช่นกัน เนื่องจากบอสสามารถเปลี่ยนท่าโจมตี ความสามารถ และแม้กระทั่งรูปลักษณ์ได้เมื่อเข้าสู่เฟสที่แข็งแกร่งกว่าเดิม

นี่หมายความว่าคุณจะต้องระมัดระวังเรื่องปริมาณความเสียหายที่คุณทำลงไปในช่วงต้นของการต่อสู้ การบีบให้บอสเข้าสู่เฟสต่อไปเร็วเกินไปในขณะที่ Musashi อยู่ในสภาพที่ไม่พร้อม อาจทำให้การต่อสู้ที่เหลือยากขึ้นมาก Dohatsu-ten ถือเป็นตัวอย่างที่ดี เขาปรากฏตัวหลายครั้ง แต่การเผชิญหน้าแต่ละครั้งจะให้ความรู้สึกที่ท้าทายยิ่งขึ้น โดยมีความเร็วในการเคลื่อนที่เพิ่มขึ้นและมีการเพิ่มท่าโจมตีระยะไกลเข้ามาในภายหลัง เรายังคงหวังว่าจะมีบอสใหม่ๆ มากกว่านี้ แต่อย่างน้อยบอสที่ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ก็ไม่ได้รู้สึกเหมือนเป็นแค่การคัดลอกแล้วแปะแบบลวกๆ

การสำรวจแบบเส้นตรงที่ถูกออกแบบมาอย่างประณีต

การสำรวจของ Way of the Sword ใช้การออกแบบสไตล์ Hub-and-spoke ที่มีพื้นที่ค่อนข้างเล็ก เกมไม่ได้มีโลกที่กว้างใหญ่ไพศาลเป็นพิเศษ แต่มันให้ความรู้สึกว่าอัดแน่นกำลังดี พื้นที่ที่กระชับช่วยให้การนำทางทำได้ง่ายโดยไม่สูญเสียเส้นทางลับ และสมบัติไป โซน Eastern Kyoto เป็นพื้นที่ที่ใหญ่ที่สุดและทำงานเหมือนเป็นแซนด์บ็อกซ์ที่ถูกแบ่งออกเป็นส่วนๆ พื้นที่ใหม่ๆ จะปลดล็อกเมื่อ Musashi ได้รับความสามารถเพิ่มเติม ช่วยให้สถานที่ที่เคยเข้าถึงไม่ได้ถูกกลับไปเยือนได้ในภายหลัง

การเดินทางกลับไปยังพื้นที่เดิม คือส่วนสำคัญของการออกแบบนี้ ความสามารถใหม่ๆ สามารถเปิดทางไปสู่รางวัล วัสดุอัปเกรด หรือแม้กระทั่งการเผชิญหน้าครั้งใหม่ บอสบางตัวก็จะปรากฏตัวก็ต่อเมื่อคุณกลับมายังพื้นที่บางแห่งในช่วงท้ายเกมเท่านั้น ในที่สุดการสำรวจก็ให้ความรู้สึกที่สอดประสานกับความก้าวหน้าในเกม คุณสามารถรวบรวมวิญญาณและวัสดุต่างๆ เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับ Musashi ดังนั้น การกลับไปยังพื้นที่เก่าๆ จึงไม่ใช่แค่ภาระหน้าที่ที่น่าเบื่อเมื่อคุณหมดอารมณ์กับเนื้อเรื่องหลัก

ปริศนาต่างๆ มีไม่มากและโดยทั่วไปมักจะเรียบง่าย พวกมันทำหน้าที่เป็นเหมือนสิ่งสร้างความหลากหลายระหว่างการต่อสู้มากกว่าจะเป็นความท้าทายที่จริงจัง และเราคิดว่านั่นเข้ากันได้ดีกับจุดโฟกัสของเกม นอกจากนี้ยังมีของสะสมอย่าง Lion Dogs, กิจกรรมทางเลือก และวิญญาณสีแดงที่สามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นไอเทมต่างๆ ได้ ตัวเกมไม่ได้มีคอนเทนต์เสริมมากมายนัก แต่มันก็เพียงพอที่จะให้เหตุผลกับผู้เล่นในการสำรวจเมืองเกียวโตให้มากขึ้น

สรุป รีวิว Onimusha: Way of the Sword

หลังจากผ่านไป 22 ชั่วโมง Onimusha: Way of the Sword ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าแฟรนไชส์นี้ยังคงมีที่ทางในยุคสมัยใหม่ ตัวเกมมีข้อบกพร่องที่เห็นได้ชัดอยู่บ้าง เช่น เนื้อเรื่องที่เรียบง่าย ความหลากหลายของ Genma ที่มีจำกัด บอสบางตัวถูกนำกลับมาใช้ซ้ำ และไม่ค่อยมีคอนเทนต์เสริมมากนัก แต่นี่ล้วนเป็นข้อบกพร่องเล็กน้อยเมื่อเทียบกับความลึกซึ้งของระบบการต่อสู้

การต่อสู้คือหัวใจหลักของ Way of the Sword การเรียนรู้รูปแบบของศัตรู การกะจังหวะ Issen อย่างสมบูรณ์แบบ การเลือก Oni Armament ที่เหมาะสม การรักษาวิญญาณ และการปรับตัวให้เข้ากับเฟสของบอส ได้สร้างระบบที่ให้รางวัลตอบแทนกับทักษะของผู้เล่นอย่างแท้จริง ที่สำคัญกว่านั้นคือ เกมไม่ได้ทำให้ Musashi แข็งแกร่งขึ้นเพื่อมาทดแทนทักษะที่ขาดหายไปของผู้เล่น การอัปเกรดช่วยได้ก็จริง แต่ชัยชนะก็ยังคงขึ้นอยู่กับว่าคุณเข้าใจคู่ต่อสู้ของคุณดีแค่ไหน

นอกเหนือจากการต่อสู้แล้ว เกียวโตยังนำเสนอโลกที่น่าค้นหาให้ได้สำรวจ ในขณะที่พัฒนาการของ Musashi ก็มอบเรื่องราวที่เข้าถึงอารมณ์มากกว่าที่เราคาดไว้ องค์ประกอบทั้งหมดเหล่านี้มีส่วนช่วยให้ Way of the Sword มีจุดแข็งที่สำคัญอย่างหนึ่ง นั่นคือการกระตุ้นให้ผู้เล่นยังคงเกิดการเรียนรู้อยู่เสมอ

Onimusha: Way of the Sword อาจไม่ใช่เกมที่ทะเยอทะยานมากเป็นพิเศษ แต่ดูเหมือนว่า Capcom จะเข้าใจถึงสิ่งสำคัญสิ่งหนึ่ง นั่นคือการกลับมาของ Onimusha ไม่จำเป็นต้องมีการรื้อปรับปรุงใหม่ครั้งใหญ่ แฟรนไชส์เพียงแค่ต้องกลับมาเป็น Onimusha อีกครั้งในแบบที่รู้สึกทันสมัยขึ้น และนั่นก็คือสิ่งที่เกมนี้ทำได้สำเร็จ

คะแนน 10/10

ข้อดี

• ระบบการต่อสู้ที่ได้รับการขัดเกลาและน่าพึงพอใจ ซึ่งสร้างขึ้นโดยเน้นไปที่จังหวะเวลาที่แม่นยำ กลไก Issen และการเรียนรู้รูปแบบของศัตรู
• ระบบการต่อสู้ที่ลึกซึ้งและให้ผลตอบแทนที่คุ้มค่า ด้วย Oni Armaments 6 ชนิด, Oni Strength, Oni Awakening และการจัดการวิญญาณเชิงกลยุทธ์
• ความหลากหลายของบอสที่มีกลไกเฉพาะตัวและการเปลี่ยนเฟสการต่อสู้ที่น่าจดจำ
• บรรยากาศที่ให้ความรู้สึกดื่มด่ำ โดยเฉพาะในพื้นที่เมืองเกียวโต
• ระดับความยากโดยรวมมีความสมดุลเป็นอย่างดี

ข้อเสีย

• มีบอสหลายตัวในเนื้อเรื่องที่ถูกนำกลับมาใช้ใหม่ ซึ่งอาจทำให้ประสบการณ์การเล่นซ้ำซากจำเจ

---

อย่าลืมติดตาม Gamer555 เพื่อไม่พลาดข่าวสารเพิ่มเติมที่น่าสนใจ