[GCAxTHGS25] บทสัมภาษณ์ Glen Schofield – มันสมองเบื้องหลัง Dead Space & Sledgehammer Games

หากคุณชื่นชอบเกมสยองขวัญที่ไม่เหมือนใคร มีโอกาสที่คุณจะเคยเล่น Dead Space มาแล้ว เบื้องหลังเกม Dead Space ในตำนานคือชายคนหนึ่งที่ชื่อของเขาก็โด่งดังไม่แพ้กัน: คุณ Glen Schofield และเราได้รับโอกาสในการสัมภาษณ์เขา เขาไม่เพียงแต่เป็นผู้สร้าง Dead Space เท่านั้น แต่ยังร่วมก่อตั้ง Sledgehammer Games สตูดิโอที่อยู่เบื้องหลังเกม Call of Duty หลายภาค

ในการพูดคุยแบบสบายๆ นี้ คุณ Glen ได้แบ่งปันเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับเส้นทางอาชีพของเขา, ปรัชญาเบื้องหลังการสร้างสรรค์ความสยองขวัญ และรายละเอียดที่ไม่เหมือนใครและไม่ค่อยมีใครรู้ ตั้งแต่วัยหนุ่มที่เขาเพียงแค่อยากจะวาดรูปให้กับ Game Boy ไปจนถึงการสร้างสรรค์หนึ่งในเกมที่น่าตื่นเต้นที่สุดตลอดกาล รายละเอียดเป็นอย่างไร? เรามาอ่านบทความกันเลย!

จากลายเส้นดินสอสู่โลกสยองขวัญในอวกาศ

เมื่อพูดถึงบุคคลที่ทิ้งร่องรอยที่สำคัญไว้ในโลกของเกมสยองขวัญสมัยใหม่ ชื่อของ คุณ Glen Schofield เป็นสิ่งที่พลาดไม่ได้อย่างแน่นอน เป็นที่รู้จักในฐานะผู้สร้าง Dead Space และอดีตผู้ร่วมก่อตั้ง Sledgehammer Games เขาคือตัวอย่างที่แท้จริงของวิธีที่ใครบางคนสามารถเปลี่ยนความหลงใหลให้กลายเป็นผลงานระดับตำนานได้ “ผมเป็นคนสร้างเกม” เขากล่าวอย่างสบายๆ “ผมชอบออกแบบ, เล่าเรื่อง, วาดรูป และสร้างสิ่งต่างๆ ขึ้นมาจากศูนย์” ตั้งแต่อาชีพช่วงแรกในฐานะนักวาดภาพประกอบไปจนถึงการเป็นผู้นำทีมขนาดใหญ่ในอุตสาหกรรม AAA การเดินทางของคุณ Glen เต็มไปด้วยช่วงเวลาที่น่าสนใจและสร้างแรงบันดาลใจ

คุณ Glen กล่าวว่าทุกอย่างเริ่มต้นในโลกศิลปะ เขาศึกษาที่ Pratt Institute ในนิวยอร์กและเริ่มต้นทำงานเป็นนักวาดภาพประกอบ “ตอนนั้น คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเพิ่งเริ่มเข้ามา” เขาเล่า “ผมถึงกับได้ทำงานในเดโมสำหรับ IBM PC เครื่องแรกของโลกด้วยซ้ำ” เรื่องตลกคือ จากงานนั้นเองที่อาชีพของเขาก็เริ่มต้นขึ้น แม้กระทั่งก่อนที่เขาจะรู้ว่าการเล่นเกมบน PC คืออะไร เขายังบอกอีกว่านั่นคือวิธีที่เขาได้พบกับภรรยาของเขา ซึ่งทำงานเป็นวิศวกรในโปรเจกต์เดียวกันในตอนนั้น “สมัยนั้นยังไม่มีเมาส์ ผมเลยวาดโดยใช้คีย์บอร์ดและคำสั่ง แต่จากจุดนั้น ทุกอย่างก็เติบโตขึ้นเรื่อยๆ”

วันหนึ่ง คุณ Glen ได้รับโปรเจกต์เล็กๆ ให้วาดปกเกม Game Boy เมื่อเปิดเกมดู เขาก็คิดว่า “ฉันก็สร้างอะไรแบบนี้ได้เหมือนกัน” จากจุดนั้น ความสนใจในการพัฒนาเกมของเขาก็เริ่มเติบโตขึ้น เขาได้กล้าไปหาสตูดิโอเล็กๆ ในนิวเจอร์ซีย์ และในที่สุดก็ได้รับการยอมรับเป็นพนักงานคนที่ 12 ที่นั่น “ออฟฟิศอยู่เหนือร้านทำผม เราเลยได้กลิ่นสารเคมีทุกวัน” เขากล่าวพร้อมเสียงหัวเราะ แต่จากสถานที่เล็กๆ แห่งนั้น อาชีพของคุณ Glen ก็เติบโตขึ้นอย่างรวดเร็วจนกระทั่งเขาย้ายไปแคลิฟอร์เนียและทำงานที่ Capcom ในที่สุด

การแสดงออกถึงตัวตนโดยไม่มีรอยสัก

สำหรับ คุณ Glen ศิลปะไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของการวาดภาพหรือการออกแบบเกมเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับวิธีที่เขาแสดงออกถึงตัวตนด้วย เมื่อถูกถามเกี่ยวกับสไตล์อันเป็นเอกลักษณ์ของเขา ซึ่งมีโซ่และสร้อยคอ เขายอมรับว่ามันเป็นส่วนหนึ่งของบุคลิกของเขา “ผมไม่มีรอยสักเลย ในฐานะศิลปิน ผมรู้ว่าถ้าผมมีรอยสัก ผมจะมองมันตลอดเวลาและคิดถึงข้อผิดพลาด ดังนั้นผมจึงเลือกวิธีอื่นในการแสดงออกถึงตัวเอง” เขากล่าว

เขาเสริมว่าธรรมเนียมการใส่สร้อยคอทองคำมีมาตั้งแต่เด็ก “ผมเติบโตมาบนชายฝั่งตะวันออก ในนิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์ ผู้คนจำนวนมากที่นั่นใส่สร้อยคอทองคำ และนั่นคือสิ่งที่ผมสืบทอดมาจากพวกเขาตั้งแต่นั้นมา แต่ผมเป็นคนที่ชอบทำอะไรเกินพอดี มันก็เลยออกมาเป็นแบบนี้” คุณ Glen หัวเราะ แต่ก็ชัดเจนว่าเบื้องหลังสไตล์ที่แปลกประหลาดนั้นมีบุคลิกที่แข็งแกร่งและเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง

การสร้างความตึงเครียดโดยไม่มีกฎเกณฑ์

ในฐานะชายผู้อยู่เบื้องหลัง Dead Space, คุณ Glen ได้รับการขนานนามว่าเป็นปรมาจารย์แห่งความสยองขวัญเชิงโต้ตอบ สำหรับเขา ความท้าทายที่ใหญ่ที่สุดในการสร้างความสยองขวัญในเกมคือวิธีที่จะทำให้ผู้เล่นกลัวโดยไม่สามารถควบคุมกล้องได้ “ในภาพยนตร์ คุณรู้ว่าผู้ชมจะมองไปที่ไหน ในเกม คุณไม่รู้ว่าผู้เล่นกำลังมองไปที่ไหน ดังนั้นคุณต้องหาวิธีอื่นในการทำให้กลัว” เขาอธิบาย

บทเรียนสำคัญอย่างหนึ่งที่คุณ Glen ได้เรียนรู้คือความกลัวเกิดจากความไม่แน่นอน “ถ้าพวกเขาไม่เห็นฉากตกใจ (jumpscare) ก็ไม่เป็นไร บางครั้งมันก็ดีกว่าด้วยซ้ำ เพราะพวกเขาจะได้เห็นผลที่ตามมา” เขากล่าว เขายังปฏิเสธแนวคิดที่ว่าความสยองขวัญควรมีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวด “ผมเชื่อว่าไม่มีกฎเกณฑ์ในความสยองขวัญ ถ้าผมทำให้ผู้ชมตกใจ แล้วอีกสองวินาทีต่อมาผมทำอีกครั้ง ก็ปล่อยให้พวกเขาทำไป นั่นทำให้พวกเขาคาดเดาไม่ได้ว่าความน่ากลัวครั้งต่อไปจะมาเมื่อไหร่”

จาก Alien สู่ Dead Space

แรงบันดาลใจของคุณ Glen สำหรับ Dead Space เกิดจากความรักในภาพยนตร์ไซไฟและสยองขวัญคลาสสิก เขาเติบโตมาเป็นแฟนตัวยงของ Alien ของ คุณ Ridley Scott และภาพยนตร์ของ คุณ John Carpenter อย่าง The Thing “ผมเริ่มต้นจากการเป็นแฟนไซไฟ แต่แล้วผมก็เริ่มสนใจในความสยองขวัญ” เขาอธิบาย “ภาพยนตร์อย่าง Alien ให้ไอเดียกับผม: จะเป็นอย่างไรถ้าเราสร้างเวอร์ชันเกมของสิ่งนั้น แต่มีองค์ประกอบสยองขวัญเชิงจิตวิทยาและความระทึกขวัญที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น?”

ตามที่เขากล่าว แนวสยองขวัญไซไฟไม่ค่อยได้รับการสำรวจอย่างเต็มศักยภาพ “มีภาพยนตร์หรือเกมไม่มากนักที่ใช้ธีมนั้น อย่างมากก็มีเพียงไม่กี่เรื่อง เช่น Alien หรือ The Thing และนั่นก็เป็นลิขสิทธิ์ ดังนั้นตอนที่ผมสร้าง Dead Space ผมรู้ว่ามันเป็นโอกาสที่จะสร้างสรรค์สิ่งใหม่ในแนวนั้น”

คุณ Glen ถึงกับพูดติดตลกเกี่ยวกับเกม DOOM สุดคลาสสิก “DOOM ภาคแรกน่ากลัวจริงๆ แม้ว่ากราฟิกจะเรียบง่ายก็ตาม ตอนนี้มันกลายเป็นเกมยิงสุดบ้าระห่ำไปแล้ว แต่ตอนนั้นน่ะเหรอ? แค่คุณเปิดช่องระบายอากาศ คุณก็จะกลัวจนตาย” เขากล่าว หัวเราะขณะหวนนึกถึงยุค 90

ไม่มีสูตรสำเร็จตายตัวสำหรับการสร้างความกลัว

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับเคล็ดลับในการสร้างเกมสยองขวัญที่มีประสิทธิภาพ คุณ Glen คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ทุกคนคิดว่าตัวเองรู้วิธีสร้างความสยองขวัญ แต่มันไม่ง่ายอย่างนั้น” เขาเชื่อว่าการสร้างความกลัวเป็นเรื่องของจังหวะและการทดลอง “คุณต้องฝึกฝนอย่างมาก ลองสร้างต้นแบบ (prototype) ง่ายๆ ก่อน ทำเวอร์ชัน white box แล้วทดสอบปฏิกิริยา ถ้าจังหวะผิด ก็ปรับแก้จนกว่าจะใช่”

สำหรับเขา ความสยองขวัญเป็นศิลปะที่ต้องอาศัยสัญชาตญาณ ไม่มีสูตรสำเร็จตายตัวที่รับประกันความกลัว เนื่องจากทุกคนตอบสนองต่อความตึงเครียดแตกต่างกันไป “สิ่งสำคัญคือต้องทดลองต่อไปเรื่อยๆ และอย่ากลัวที่จะล้มเหลว” เขากล่าว “คุณสามารถสร้างฉากที่น่ากลัวที่สุดในหัวของคุณได้ แต่ถ้าจังหวะผิดไปแม้แต่วินาทีเดียว ผลกระทบก็จะหายไป”

เป็นมากกว่าแค่คนสร้างเกม

นอกเหนือจากการเป็นที่รู้จักในฐานะผู้สร้างเกมสยองขวัญแล้ว คุณ Glen ยังเป็นศิลปินตัวจริงอีกด้วย เขาได้จัดนิทรรศการศิลปะเดี่ยวหลายครั้งในซานฟรานซิสโกและยังคงวาดภาพระหว่างกิจกรรมของเขาในอุตสาหกรรมเกม “ผมวาดรูปมาตั้งแต่อายุสี่ขวบ” เขากล่าวอย่างภาคภูมิใจ “จนถึงทุกวันนี้ เมื่อใดก็ตามที่มีเวลาว่าง ผมก็จะวาดรูป”

ที่น่าสนใจคือ คุณ Glen ยังเป็น Eagle Scout ซึ่งเป็นตำแหน่งสูงสุดใน Boy Scouts of America “ผมถึงกับติดรายชื่อ Eagle Scouts ที่มีชื่อเสียงที่สุด 100 คน และชื่อของผมอยู่ถัดจาก คุณ Spielberg ด้วยซ้ำ” เขากล่าวพร้อมเสียงหัวเราะ “ครั้งแรกที่ผมเจอ คุณ Spielberg ผมบอกว่า ‘เราทั้งคู่เป็น Eagle Scouts’ และนั่นคือสิ่งที่เราคุยกันตลอดเวลา”

คุณ Glen Schofield ยังได้รับปริญญาดุษฎีบัณฑิตกิตติมศักดิ์สองใบสำหรับคุณูปการของเขาต่อโลกแห่งเกมและบทบาทของเขาในฐานะผู้ให้คำปรึกษาแก่นักพัฒนารุ่นเยาว์จำนวนมาก “ผมชอบพูดเล่นกับทีมว่า ‘เรียกผมว่า ด็อกเตอร์เกล็น’ แต่ไม่มีใครเรียกเลย” เขากล่าวพร้อมหัวเราะเบาๆ

ทั้งหมดนี้คือ บทสัมภาษณ์ Glen Schofield ต้องขอบคุณ คุณ Glen ที่สละเวลามาตอบคำถามต่างๆ จากทางเราจนเกิดบทสัมภาษณ์นี้ขึ้นมาได้

อย่าลืมติดตาม Gamer555 เพื่อไม่พลาดข่าวสารเพิ่มเติมที่น่าสนใจ