[TGS 2025] บทสัมภาษณ์ Football Manager 26 กับ Miles Jacobson – จุดเริ่มต้นของยุคสมัยใหม่ในอีก 20 ปีข้างหน้า

ระหว่างงาน Tokyo Game Show 2025 เราได้นั่งพูดคุยอย่างเจาะลึกกับ คุณ Miles Jacobson Studio Director ของ Sports Interactive เกี่ยวกับ Football Manager 26 การสนทนาครอบคลุมถึง FM25 ที่ถูกยกเลิกไป การปรับปรุงระบบของเกมใหม่ทั้งหมด และการเพิ่มฟุตบอลหญิงเข้ามาในซีรีส์

การเรียนรู้จากความล้มเหลวและการเริ่มต้นใหม่

คุณ Jacobson กล่าวถึงการยกเลิก FM25 โดยตรง โดยเรียกมันว่า “ล้มเหลว”

“ผมยอมรับเรื่องนั้นได้แล้ว” เขากล่าว “ผมขอโทษทุกคนสำหรับที่ไม่ได้ส่งมอบเกมเมื่อปีที่แล้ว แต่ผมต้องยอมรับความจริงที่ว่าเราสร้างเกมที่ไม่ดีพอ และผมก็ได้ยกเลิกมันไป” เขาอธิบายว่าเกมมีราคาแพงเมื่อเทียบกับค่าจ้างในหลายประเทศในเอเชีย และเขาไม่สามารถขอให้ผู้เล่นเก็บเงินเป็นเวลาหลายเดือนเพื่อที่จะได้รับบางอย่างที่ต่ำกว่ามาตรฐาน

เกมที่ถูกยกเลิกไปได้สอนบทเรียนให้กับทีม “เราได้เรียนรู้ว่าเราทะเยอทะยานเกินไปกับสิ่งที่เราพยายามจะทำ เราได้เรียนรู้ว่าบางสิ่งอาจฟังดูเป็นไอเดียที่ยอดเยี่ยมและดูดีบนกระดาษ แต่กลับใช้ไม่ได้ผลในความเป็นจริง” คุณ Jacobson กล่าว เขาเปรียบเทียบมันกับฟุตบอล โดยอ้างถึงพรสวรรค์ตามธรรมชาติเทียบกับการทำงานหนัก “คุณอาจจะมีพรสวรรค์ทั้งหมดในโลก แต่ถ้าคุณไม่ทำงาน 100% ทุกวัน แล้วจะมีพรสวรรค์นั้นไปเพื่ออะไร?”

คุณ Jacobson เน้นย้ำว่า Football Manager 26 ไม่ใช่ภาคต่อของซีรีส์ “ผู้คนไม่สามารถคิดว่า FM26 เป็นเวอร์ชันถัดไปของซีรีส์ได้ มันคือเวอร์ชันแรกของอีก 20 ปีข้างหน้า” เขากล่าว

ทีมงานได้ประเมินว่าอะไรที่ได้ผลและอะไรที่ไม่ได้ผล “เราได้เริ่มพิจารณาว่าอะไรที่เราคิดว่าทำงานได้ดีมากในเกม และอะไรที่เราคิดว่าทำงานได้ไม่ดีในเกม และสิ่งที่ทำงานได้ไม่ดีในเกม เราก็ปรับปรุงมันหรือไม่ก็กำจัดมันทิ้งไป” คุณ Jacobson อธิบาย คำถามที่พวกเขาถามคือ ถ้าพวกเขาสามารถเริ่มต้นใหม่ได้ พวกเขาจะทำสิ่งต่างๆ ในแบบเดิมหรือไม่?

คำตอบส่วนใหญ่มักจะเป็น ไม่ ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงต่างๆ เช่น การปรับปรุงระบบแทคติกใหม่ทั้งหมดเพื่อแยกการเล่นขณะครองบอลและขณะไม่ได้ครองบอลออกจากกัน โดยมีรูปแบบการเล่นที่แตกต่างกันสำหรับแต่ละสถานะ

การสร้างสมดุลระหว่างการเข้าถึงง่ายและความยากใน Football Manager 26

Football Manager 26 จำเป็นต้องใช้งานได้ดีสำหรับทั้งผู้เล่นหน้าใหม่และแฟนๆ พันธุ์แท้ ตัวเลขแสดงให้เห็นถึงความท้าทาย FM24 มีผู้เล่น 20 ล้านคน เทียบกับเพียง 2 ล้านคนในปี 2021 แต่ผู้เล่นหน้าใหม่จำนวนมากเลิกเล่นหลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง “มีคนประมาณ 8 ล้านคนที่เล่นต่อไปเป็นเวลา 5 ชั่วโมง และถ้าคุณเล่น Football Manager เป็นเวลา 5 ชั่วโมง คุณก็จะเล่นเป็น 100 ชั่วโมง” คุณ Jacobson ตั้งข้อสังเกต

ทีมงานได้สร้างทีมที่ดูแลด้านการเข้าถึงโดยเฉพาะและนำคนที่ต้องการสร้างประสบการณ์ที่เบาลงเข้ามา “ผมคงไม่ใช่คนที่เหมาะสมที่สุดที่จะทำงานนั้นเพราะผมรู้จักเกมดีมาก” คุณ Jacobson ยอมรับ

อินเทอร์เฟซผู้ใช้ใหม่นำเสนอข้อมูลเป็นส่วนเล็กๆ ในขณะที่ซ่อนความซับซ้อนไว้จนกว่าผู้เล่นต้องการจะเจาะลึกเข้าไป นอกจากนี้ยังมี FMpedia ซึ่งเป็น Wikipedia ของฟุตบอลในเกมที่อธิบายแนวคิดและนำผู้เล่นไปยังหน้าจอที่เกี่ยวข้อง ทีมพัฒนาได้สร้างบุคลิกของผู้เล่นที่แตกต่างกันหกแบบและปรับสมดุลฟีเจอร์ต่างๆ ให้ครอบคลุมทั้งหมด “ดังนั้น มันจึงเป็นส่วนสำคัญของกระบวนการในตอนนี้ในขณะที่เราเติบโตขึ้นในฐานะสตูดิโอและในขณะที่เรามีผู้เล่นมากขึ้น” คุณ Jacobson กล่าว

ความท้าทายของอินเทอร์เฟซใหม่

การปรับปรุง UI มีความซับซ้อน เวอร์ชันแรกใช้งานไม่ได้ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ FM25 ถูกยกเลิก “เราพยายามจะฉลาดเกินไปกับระบบ เราพยายามจะมีระบบนำทางเพียงระบบเดียวและมันก็ไม่ทำงาน” คุณ Jacobson กล่าว

ทีมงานได้สร้างระบบนำทางที่แตกต่างกันสามระบบ เมนูด้านบน เมนูย่อย และบุ๊กมาร์ก “ด้วยอินเทอร์เฟซใหม่ เราสามารถแสดงข้อมูลบนหน้าจอได้มากขึ้นแต่ในรูปแบบชิ้นเล็กๆ ที่ย่อยง่าย ดังนั้น คุณจะได้รับข้อมูลสำคัญที่นั่นในกล่องต่างๆ และถ้าคุณต้องการจะเจาะลึกและดูเพิ่มเติม คุณก็คลิกที่มัน” เขาอธิบาย

การตอบสนองนั้นแตกต่างกันไปสำหรับผู้เล่นที่แตกต่างกัน ผู้ใช้ใหม่พบว่ามันง่ายขึ้น ในขณะที่ผู้เล่นฮาร์ดคอร์ต้องต่อสู้กับความจำของกล้ามเนื้อ (muscle memory) ของตน “สำหรับผู้ใช้ฮาร์ดคอร์ เพราะพวกเขาคุ้นเคยกับทุกอย่างที่อยู่ในที่เดิมๆ ซึ่งทั้งหมดได้ย้ายไปแล้ว คุณต้องยกเลิกความจำของกล้ามเนื้อและคุณต้องเรียนรู้มันใหม่ และเมื่อคุณเรียนรู้มันใหม่แล้ว มันจะใช้งานง่ายขึ้นมาก” คุณ Jacobson กล่าว

ฟุตบอลหญิง การทลายเพดาน

การเพิ่มฟุตบอลหญิงต้องใช้เวลา และ คุณ Jacobson ก็ยอมรับเรื่องนี้ “ก่อนอื่น ผมต้องขอโทษที่มันใช้เวลานานขนาดนี้ มันควรจะอยู่ที่นั่นเร็วกว่านี้”

กระบวนการเริ่มต้นด้วยการจ้าง คุณ Tina Keech ผู้ซึ่งเคยทำงานเกี่ยวกับอัตราต่อรองการเดิมพันให้กับ คุณ Matthew Benham ของทีมเบรนท์ฟอร์ด เธอได้สร้างเครือข่ายการวิจัยระดับโลก ซึ่งหลายคนมาจากทีมวิจัยฟุตบอลชายที่มีอยู่แล้วที่ต้องการมีส่วนร่วมในฟุตบอลหญิงด้วย

คุณ Jacobson ใช้เวลาเรียนรู้จากผู้คนในวงการเกมของผู้หญิง รวมถึง คุณ Emma Hayes ซึ่งปัจจุบันเป็นผู้จัดการทีมชาติหญิงของสหรัฐอเมริกา “เธอสอนผมเกี่ยวกับรอบเดือนในหนึ่งชั่วโมงมากกว่าที่ผมได้เรียนรู้จากการอยู่กับผู้หญิงมา 53 ปี และผลกระทบที่สิ่งนั้นมี” เขากล่าว

ทีมงานตัดสินใจว่าจะนำเสนอผู้เล่นอย่างไร “เราตัดสินใจว่าจริงๆ แล้วมันไม่ยุติธรรมเพราะผู้ชายมักจะแข็งแรงกว่าผู้หญิง ผู้หญิงมักจะมีความคล่องตัวที่ดีกว่าผู้ชาย” คุณ Jacobson อธิบาย พวกเขาเปรียบเทียบผู้หญิงกับผู้หญิงและผู้ชายกับผู้ชายสำหรับคุณลักษณะด้านประสิทธิภาพ ในขณะที่คุณลักษณะด้านการฝึกสอนใช้มาตราส่วนเดียวกัน

งานด้านกราฟิกจำเป็นต้องทำการจับการเคลื่อนไหว (motion capture) ใหม่ทั้งหมด “รูปร่างของผู้หญิงแตกต่างจากผู้ชาย ผู้หญิงมักจะมีสะโพกที่กว้างกว่าเพราะพวกเธอสามารถให้กำเนิดบุตรได้ ซึ่งไม่มีผู้ชายคนไหนทำได้” คุณ Jacobson ตั้งข้อสังเกต ซึ่งหมายถึงแอนิเมชันหลายพันแบบ

Football Manager 26 เปิดตัวพร้อมกับลีกหญิง 11 ลีกใน 14 ดิวิชัน “มันมากกว่าที่เกมกีฬาอื่นๆ มี มันมากกว่าที่เกมกีฬาส่วนใหญ่มีสำหรับฟุตบอลชายด้วยซ้ำ” คุณ Jacobson กล่าว เป้าหมายคือการทำให้เท่ากับลีกอาชีพ 53 ลีกที่พวกเขามีสำหรับฟุตบอลชาย “เราต้องการให้มีลีกอาชีพ 53 ลีกในฟุตบอลหญิง” เขากล่าว

ความเป็นจริงของตลาดซื้อขายนักเตะ

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความสมจริงของตลาดซื้อขายนักเตะ คุณ Jacobson ได้โต้แย้งคำวิจารณ์นั้น “ผมไม่คิดว่าตลาดซื้อขายนักเตะของเราไม่สมจริง ผมคิดว่าผู้คนไม่จำเป็นต้องเข้าใจวิธีการทำงานของมันในชีวิตจริง” เขากล่าว

เขาชี้ไปที่ตัวอย่างจริง นิวคาสเซิลจ่ายเงิน 67 ล้านปอนด์สำหรับ คุณ Nick Waltermark เพราะสโมสรของเขาเรียกร้องมากกว่ามูลค่าตลาด หรือแอสตัน วิลล่าได้ข้อเสนอที่ดีสำหรับ คุณ Jadon Sancho เพราะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดต้องผ่านกฎ FFP “ราคาที่ผู้เล่นย้ายทีมถูกกำหนดโดยคุณค่าของผู้เล่นคนนั้นต่อทีมของพวกเขา” คุณ Jacobson อธิบาย

คำแนะนำของเขาคือการเจรจาต่อรอง “ถ้าคุณจะไปซื้อรถและคุณต้องการซื้อรถมือสอง คุณจะจ่ายราคาที่อยู่บนกระจกหน้ารถหรือคุณจะพยายามเจรจาต่อรองราคานั้นลง? แล้วทำไมคุณไม่ทำอย่างนั้นใน Football Manager ด้วยล่ะ?”

ความหลากหลายของแผน

แทคติก Gegenpress ถูกมองว่าทรงพลังใน Football Manager คุณ Jacobson ไม่ได้ปฏิเสธความแข็งแกร่งของมันแต่ได้ให้บริบท “ถ้าคุณมีผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม มันก็จะทำงานได้ดี ถ้าคุณไม่มีผู้เล่นที่ดีขนาดนั้น ผู้เล่นเหล่านั้นควรจะเหนื่อยเร็วขึ้น และนั่นเป็นสิ่งที่อยู่ในเกมอย่างแน่นอน” เขากล่าว

เขาชี้ไปที่ตัวอย่างในโลกแห่งความเป็นจริงของทีมเล็กๆ เช่น ไบรท์ตัน และ เกตาเฟ่ ที่ใช้ระบบของตนเอง “ไม่มีใครในลาลีกาอยากจะเล่นเกมกับเกตาเฟ่ ไม่มีใครอยากเล่นกับพวกเขา เพราะพวกเขารู้ว่าพวกเขาไม่ได้อยู่ในแมตช์ฟุตบอล พวกเขาอยู่ในการต่อสู้” คุณ Jacobson ตั้งข้อสังเกต

แนวทางแทคติกของเขาแตกต่างกันไปตามทีม เมื่อจัดการทีมวัตฟอร์ด เขาเล่น 4-3-3 ขณะครองบอล และ 4-5-1 ขณะไม่ได้ครองบอล พร้อมกับเกมเพรสซิ่งที่ปรับตามระดับความฟิตของผู้เล่นของเขา “สำหรับผม กองกลางตัวรับเป็นตำแหน่งที่สำคัญที่สุดในสนาม” เขากล่าวเสริม

“ไม่มีแทคติกที่ดีที่สุด คุณต้องปรับมันให้เข้ากับผู้เล่น”

การปรับปรุงทางเทคนิคใน Football Manager 26

Football Manager 26 รวมถึงการอัปเกรดทางเทคนิค ทีมงานได้ร่วมมือกับ Unity เพื่อปรับปรุงกราฟิก, Transfer Room และ Hawkeye Technologies ซึ่งให้ข้อมูล VAR ทั่วโลก

“พวกเขามีกล้อง 18 ตัวในแต่ละสนามฟุตบอล และบังเอิญว่าพวกมันติดตามจำนวนกระดูกเท่ากับที่เราทำกับการจับการเคลื่อนไหว” คุณ Jacobson อธิบาย ข้อมูลปริมาตรนี้หมายความว่าเมื่อผู้เล่นเงยหน้าขึ้นก่อนที่จะครอสบอลหรือทำการสัมผัสบอลที่เฉพาะเจาะจง มันอิงตามข้อมูลฟุตบอลจริง

AI ได้รับการปรับปรุงหลายพันรายการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเล่นเกมรับและการประกบตัว “ผู้คนมักจะให้ความสนใจกับด้านการโจมตี สิ่งที่ผมภูมิใจที่สุดคือวิธีที่เราได้ปรับปรุงการประกบตัวและด้านการป้องกันในเกม” คุณ Jacobson กล่าว ทีมงานยังได้นำอดีตนักพัฒนาจาก Forza Motorsport มาเป็นผู้นำทีมศิลป์ด้วย

ความร่วมมือกับพรีเมียร์ลีกและกลยุทธ์บนมือถือ

หลังจากพูดคุยกันมา 20 ปี Football Manager ก็ได้ลิขสิทธิ์พรีเมียร์ลีกมาครอง จังหวะเวลานั้นลงตัวเพราะโครงสร้างข้อตกลงของ EA เอื้ออำนวย “พวกเขาเหมือนกับหันไปหาพรีเมียร์ลีกแล้วพูดว่า เฮ้ ดูสิ เรายังคงต้องการเป็นพันธมิตรอันดับหนึ่ง แต่ถ้าคุณต้องการทำข้อตกลงกับ Football Manager ก็เจ๋งไปเลย” คุณ Jacobson เล่า

ความร่วมมือนี้มุ่งเน้นไปที่ความสมจริง ซึ่งหมายถึงการรวมโลโก้ EA FC ในที่ที่ปรากฏในการถ่ายทอดสดจริง, การใช้ตัวอักษรและป้ายบอกคะแนนแบบเดียวกัน และการจำลองการเดินลงสนาม “เมื่อคุณกำลังดูเกม มันจะดูเหมือนคุณกำลังดูการถ่ายทอดสดระดับนานาชาติ” คุณ Jacobson กล่าว

เขาสังเกตว่าไม่มีปัญหาเรื่องการแข่งขัน “มันไม่ใช่ปัญหาสำหรับคุณในการโปรโมตเกมของพวกเขาเหรอ? ไม่ มันไม่ใช่ปัญหาสำหรับเราเลย พวกเขาจ่ายเงินเพื่อที่จะได้อยู่ในนั้นและทุกๆ เกมควรจะมีสิ่งนั้นอยู่ในนั้น”

Football Manager Mobile ตอนนี้เป็นเอกสิทธิ์ของ Netflix ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่มีรากฐานมาจากกลยุทธ์เมื่อเก้าปีที่แล้ว ประสบการณ์ของ คุณ Jacobson ในอุตสาหกรรมดนตรีได้หล่อหลอมความคิดของเขา ในทศวรรษ 1990 เขาได้เตือนบริษัทของเขาเกี่ยวกับนักศึกษามหาวิทยาลัยที่แชร์เพลงบนเซิร์ฟเวอร์ “ผมส่งแฟกซ์ไปหาหัวหน้าฝ่ายกฎหมายของบริษัทที่ผมอยู่และบอกว่าเราต้องจัดการเรื่องนี้ตอนนี้และตั้งกรอบการออกใบอนุญาตขึ้นมามิฉะนั้นเราจะสูญเสีย” เขาจำได้ ทนายความตอบกลับมาว่าอินเทอร์เน็ตจะไม่เป็นที่นิยม

การยอมรับสตรีมมิ่งทำให้ FM จากผู้เล่น 2 ล้านคนกลายเป็น 20 ล้านคน “นั่นไม่ได้หมายถึงรายได้สิบเท่า มันหมายถึงรายได้ประมาณสองเท่าครึ่ง” คุณ Jacobson อธิบาย

Netflix ทำให้ Football Manager Mobile ดำเนินต่อไปได้ในขณะที่มันเกือบจะถูกยกเลิกเนื่องจากมีผู้เล่นไม่เพียงพอ “Netflix เข้ามาแล้วบอกว่าอย่าทำอย่างนั้น เราจะทำให้เกมนี้มีชีวิตอยู่ต่อไป” คุณ Jacobson กล่าว เวอร์ชันมือถือจะมีภาษาอินโดนีเซียเป็นครั้งแรก พร้อมแผนที่จะเพิ่มเข้าไปในเวอร์ชัน PC หากมีการใช้งานที่แข็งแกร่ง

ความต้องการของระบบและการสร้าง mod

แม้จะมีการอัปเกรดกราฟิก แต่ Sports Interactive ก็ยังคงคำนึงถึงการเข้าถึงง่าย “เราไม่รองรับแล็ปท็อปอายุ 17 ปีอีกต่อไป ตอนนี้เรารองรับแล็ปท็อปอายุ 10 ปีแล้ว มีเกมอื่นเกมไหนที่ทำอย่างนั้นเมื่อมีสิ่งใหม่ๆ เข้ามา?” คุณ Jacobson ถาม

การม็อดยังคงได้รับการสนับสนุน แม้ว่าฟีเจอร์บางอย่างจะยังไม่พร้อมใช้งานเมื่อเปิดตัว แพ็กผู้เล่นและแพ็กโลโก้ใช้งานได้ แต่สกินที่กำหนดเองจะยังไม่มีใน Football Manager 26 ในตอนแรก การกำหนดค่าหน้าจอก็จะยังไม่มีให้ใช้งานเมื่อเปิดตัวแต่อาจจะมาในการอัปเดตในอนาคต

ทีมงานกำลังเปลี่ยนคำศัพท์ แพตช์จะแก้ไขปัญหา ในขณะที่การอัปเดตเนื้อหาอาจเพิ่มโหมดหรือฟีเจอร์ใหม่ๆ “มันจะน่าสนใจมากที่จะได้เห็นว่าจะเกิดอะไรขึ้นตลอดวงจรนี้” คุณ Jacobson กล่าว

วิสัยทัศน์ในอนาคตหลัง Football Manager 26

เมื่อถูกถามเกี่ยวกับวิสัยทัศน์โดยรวม คำตอบของ คุณ Jacobson นั้นตรงไปตรงมา “คือการสร้างเกมจัดการฟุตบอลที่สมจริงและเข้าถึงง่ายที่สุดเท่าที่เคยมีมา สองสิ่งนี้ขัดแย้งกันโดยสิ้นเชิง แต่ผมคิดว่าเราทำได้แล้ว”

เขามองว่า Football Manager 26 เป็นรากฐาน “ถ้าหากนี่เป็นเวอร์ชันแรกของสิ่งที่เรากำลังทำกับเอนจินใหม่ ลองจินตนาการดูสิว่าในอีกห้าปีข้างหน้ามันจะเป็นอย่างไร” เขากล่าว

ในวัย 53 ปี คุณ Jacobson กำลังคิดถึงการสืบทอดตำแหน่ง “ผมกำลังวางรากฐานสำหรับอนาคตเพราะผมคงจะไม่ได้อยู่ที่นี่ในอีก 20 ปีข้างหน้า ตอนนี้ผมแก่ลงแล้ว” เขาสังเกต โครงสร้างของทีมถูกออกแบบมาเพื่อให้คนอื่นสามารถทำงานต่อไปได้ในอีกหลายปีข้างหน้า

บทสัมภาษณ์จบลงด้วยการแสดงความยินดีกับอินโดนีเซียที่ชนะการแข่งขัน Football Manager World Cup และข่าวเกี่ยวกับการสนับสนุนภาษาอินโดนีเซีย ความคิดปิดท้ายของ คุณ Jacobson สรุปปรัชญาของเขาได้เป็นอย่างดี “เราไม่ได้สร้างเกม เราสร้างโลก เราสร้างโลกแห่งฟุตบอล ทำอะไรก็ได้ที่คุณต้องการในโลกนั้น”

ทั้งหมดนี้คือ บทสัมภาษณ์ Football Manager 26 กับ คุณ Miles Jacobson ตัวเกม Football Manager 26 จะวางจำหน่ายในวันที่ 4 พฤศจิกายนนี้ สามารถติดตามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ผ่านเว็บไซต์ทางการ

---

อย่าลืมติดตาม Gamer555 เพื่อไม่พลาดข่าวสารเพิ่มเติมที่น่าสนใจ