รีวิว Castlevania: Belmont’s Curse – ความกล้าในการกลับไปสู่รากฐานเดิม แต่ยังไม่ดีพอกับเกมยุคนี้

พัฒนาโดย KONAMI ร่วมกับ Evil Empire และ Motion Twin สำหรับเกม Castlevania: Belmont’s Curse ซึ่งเป็นเกมแนวแอ็กชันสำรวจ 2D ที่มีฉากหลังเป็นกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ในปี 1499 โดยดำเนินเรื่องราว 23 ปีหลังจากเหตุการณ์ในภาค Castlevania III: Dracula’s Curse ตัวเกมจะพาเราไปติดตามเรื่องราวของ Rose Belmont ที่ออกสืบสวนการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเหล่ามอนสเตอร์ และเปิดโปงแผนสมรู้ร่วมคิดที่ซ่อนอยู่ใต้เมืองปารีส

ตัวเกมยังคงสไตล์โกธิกอันเป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์ Castlevania และแอ็กชันแบบเดินด้านข้างเอาไว้ได้อย่างครบถ้วน อย่างไรก็ตาม เกมยังได้ผสมผสานเมคคานิกใหม่ๆ เข้ามาหลายอย่าง รวมถึง Arcana Whip ที่ช่วยเพิ่มความคล่องตัวระหว่างการต่อสู้ ตลอดจนระบบ Arcana อาวุธ และ Relic ผู้เล่นสามารถปลดล็อกความสามารถใหม่ๆ ผ่านการต่อสู้ ค้นหาเส้นทางลับในพื้นที่ต่างๆ และรวบรวมการอัปเกรดกับอุปกรณ์เพื่อปรับแต่งสไตล์การต่อสู้ตามความถนัดของตัวเอง

โดยรวมแล้ว การต่อสู้ให้ความรู้สึกที่ตอบสนองได้ดี อาวุธแต่ละประเภทมอบสไตล์การเล่นที่แตกต่างกัน และมีสิ่งต่างๆ ให้ค้นพบมากมายระหว่างการสำรวจแผนที่ อย่างไรก็ตาม เมื่อเกมเปิดกว้างขึ้นและการสำรวจไม่ได้เป็นเส้นตรงอีกต่อไป การบอกทางที่ไม่ชัดเจนและจุดฟาสต์ทราเวลที่มีจำกัดในแต่ละพื้นที่ ก็เริ่มส่งผลกระทบต่อจังหวะความต่อเนื่องของเกม

Combat และ สกิลพิเศษ

การสลับไปมาระหว่างแอ็กชันต่างๆ ให้ความรู้สึกที่ลื่นไหล ช่วยให้ผู้เล่นสามารถสลับจากการโจมตีไปเป็นการสไลด์ หลบหลีก หรือกระโดดได้โดยไม่รู้สึกติดขัด Rose ยังสามารถใช้เวทมนตร์ผ่าน Arcana ที่ติดตั้งไว้ได้ด้วย การกดปุ่ม L ค้างไว้จะทำให้ Rose สามารถโจมตีได้ทั้งสี่ทิศทางพร้อมกัน ช่วยให้รับมือกับศัตรูที่บุกเข้ามาจากหลายทางได้ง่ายขึ้น

Arcana Whip ยังเป็นตัวเชื่อมเมคคานิกการต่อสู้เข้ากับการเคลื่อนไหวด้วย อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องแยกแยะระหว่าง Arcana Whip กับอาวุธแส้ปกติ เพราะทั้งสองอย่างเป็นคนละระบบกัน Arcana Whip คือความสามารถพิเศษที่ผสมผสานการเคลื่อนไหวเข้ากับการโจมตีด้วยแส้ ในขณะที่ Whip หรือแส้คืออาวุธที่ใช้ในการต่อสู้ทั่วไปซึ่งมีรูปแบบการโจมตีเป็นของตัวเอง

ความสามารถพิเศษอื่นๆ ยังทำหน้าที่แตกต่างกันไป ทั้งสำหรับการต่อสู้และการสำรวจ Holy Light ช่วยให้ Rose สามารถเดินทะลุ Chaos Shards ได้ในขณะที่เอฟเฟกต์ทำงานอยู่ หากกะจังหวะใช้ในขณะที่ถูกโจมตี ความสามารถนี้ยังช่วยกางโล่ Light Shield เพื่อปัดป้องการโจมตีได้อีกด้วย ในขณะที่ Smash และ Aerial Rush จะมอบทางเลือกเพิ่มเติมในการเคลื่อนที่และผ่านอุปสรรคต่างๆ

ข้อควรระวังคือการสไลด์และการหลบหลีกไม่ได้ทำให้ตัวละครเป็นอมตะ ผู้เล่นจึงต้องกะระยะและทิศทางการโจมตีของศัตรูให้ดี แม้แต่ศัตรูทั่วไปก็สามารถสวนกลับได้ในขณะที่กำลังถูกเราโจมตีอยู่ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับศัตรูหลายตัวพร้อมกัน โดยเฉพาะเมื่อศัตรูโจมตีระยะไกลและศัตรูบินได้รุมโจมตีเข้ามา ผู้เล่นจะต้องคอยสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวอยู่เสมอ และต้องไม่โฟกัสแค่ศัตรูที่อยู่ตรงหน้าเพียงอย่างเดียว

การสู้กับบอสยังต้องพึ่งพาความสามารถในการอ่านแพตเทิร์นการโจมตีและเลือกจังหวะเข้าทำที่เหมาะสม ผู้เล่นจำเป็นต้องเรียนรู้ระยะและทิศทางการโจมตีของบอสแต่ละตัว จากนั้นใช้การหลบหลีกหรือสไลด์เพื่ออ้อมไปด้านหลัง การก้มตัวและการกระโดดยังสามารถใช้เพื่อหลบการโจมตีที่พุ่งเข้ามาได้ด้วย เมื่อพบช่องโหว่ ผู้เล่นก็สามารถพุ่งเข้าไปโจมตีได้ทันที ในการต่อสู้บางครั้งยังบีบให้ผู้เล่นต้องใช้ประโยชน์จากสภาพแวดล้อมรอบตัวและความสามารถในการเคลื่อนที่ของแส้ เพื่อหาจุดยืนที่ปลอดภัยกว่า

ท้ายที่สุดแล้ว การยืนตำแหน่ง การกะจังหวะ และการสวนกลับคือสิ่งสำคัญในการต่อสู้ ผู้เล่นไม่สามารถตะบี้ตะบันโจมตีได้ตลอดเวลา การคอยสังเกตการเคลื่อนไหวของศัตรูและตัดสินใจหาจังหวะที่เหมาะสมในการโจมตี คือกุญแจสำคัญในการผ่านทุกการปะทะ

ระบบอาวุธ

ตัวเกมมีอาวุธให้เลือกใช้ถึงเจ็ดประเภท โดยแต่ละประเภทจะมีแพตเทิร์นการโจมตีและท่า Whip Attack ที่แตกต่างกัน ผู้เล่นสามารถเลือกอาวุธให้เหมาะกับพฤติกรรมของศัตรูและสไตล์การเล่นที่ถนัดที่สุดได้

ดาบยาวเป็นอาวุธที่มีความสมดุล ซึ่งช่วยให้ผู้เล่นสามารถปล่อยการโจมตีที่รุนแรงขึ้นได้หลังจากการสไลด์หลบ ดาบและโล่จะเน้นไปที่การป้องกันและการสวนกลับ รวมถึงความสามารถในการบล็อกการโจมตีของศัตรู หอกสามารถชาร์จพลังก่อนปาออกไปได้ ทำให้เป็นตัวเลือกที่ดีสำหรับการโจมตีระยะไกล

สนับมือเน้นการโจมตีที่รวดเร็ว โดยความเสียหายจะเพิ่มขึ้นตามจำนวนคอมโบที่โจมตีโดนต่อเนื่อง อาวุธชนิดนี้ยังสามารถงัดศัตรูให้ลอยขึ้นไปในอากาศได้เมื่อใช้ร่วมกับ Whip Attack ดาบใหญ่มีความเร็วในการโจมตีที่ช้ากว่า แต่ชดเชยด้วยระยะการโจมตีที่กว้างขึ้นและสามารถชาร์จโจมตีได้อย่างรุนแรง

ดาบคู่จะเน้นไปที่การโจมตีต่อเนื่องและการกะจังหวะที่แม่นยำ ผู้เล่นต้องกดปุ่มโจมตีให้ถูกจังหวะเพื่อรักษาคอมโบเอาไว้ ในขณะที่ แส้ ซึ่งเป็นอาวุธคลาสสิกประจำซีรีส์ จะมีระยะโจมตีที่ยาวกว่าและทำความเสียหายได้มากขึ้นเมื่อปลายแส้ฟาดโดนศัตรู

ความแตกต่างของอาวุธแต่ละชนิดไม่ได้มีแค่เรื่องของดาเมจเท่านั้น ความเร็วในการโจมตี เมคคานิกการทำคอมโบ และท่า Whip Attack ล้วนส่งผลต่อวิธีการใช้อาวุธแต่ละชนิดในการต่อสู้ ผู้เล่นสามารถสลับอาวุธได้ตามพฤติกรรมของศัตรูและจังหวะการต่อสู้ที่ชื่นชอบ

อาวุธแต่ละชิ้นยังมีเวอร์ชันระดับที่สูงกว่าด้วย อย่างไรก็ตาม การอัปเกรดเหล่านี้จะเน้นไปที่การเพิ่มค่าสเตตัสมากกว่าโดยไม่ได้เปลี่ยนเอฟเฟกต์ที่มีอยู่เดิม ดังนั้น ความแตกต่างหลักๆ ระหว่างอาวุธจึงยังคงอยู่ที่วิธีการใช้งาน ไม่ใช่สกิลความสามารถใหม่ๆ ที่ปลดล็อกตามความคืบหน้าของเกม

Arcana และ Works of Mercy

ระบบ Arcana จะช่วยให้ผู้เล่นสามารถใช้งานเวทมนตร์ประเภทต่างๆ ได้ ในช่วงต้นเกม Rose จะสามารถใช้ Cursed Flame เพื่อยิงลูกไฟไปด้านหน้าได้ หลังจากปราบศัตรูระดับบอสและผนึกพวกมันลงในไพ่ทาโรต์แล้ว ผู้เล่นจะได้รับ Arcana ที่สอดคล้องกันและสามารถนำความสามารถเหล่านั้นมาใช้ในการต่อสู้ได้

Arcana บางส่วนที่มีให้ใช้งาน ได้แก่ Holy Cross ที่เปิดโอกาสให้ผู้เล่นขว้างไม้กางเขนใส่ศัตรู Infernal Pyre ที่สร้างเปลวไฟเป็นวงกว้าง และ Petrifying Gaze ที่สามารถสาปเป้าหมายให้กลายเป็นหินได้ นอกจากนี้ยังมีความสามารถอื่นๆ อีกมากมายที่หาได้จากเหล่าบอส

ผู้เล่นสามารถติดตั้ง Arcana ได้เพียงครั้งละหนึ่งชนิดเท่านั้น การเลือกใช้ความสามารถให้เข้ากับสไตล์การเล่นและความต้องการในการต่อสู้จึงเป็นสิ่งสำคัญ เวทมนตร์แต่ละบทจะมีระยะ เอฟเฟกต์ และการใช้ MP ที่แตกต่างกัน ดังนั้นผู้เล่นจึงควรพิจารณาจำนวนศัตรู ตำแหน่งการยืน และสไตล์การต่อสู้ที่ถนัดก่อนตัดสินใจว่าจะใช้ความสามารถไหนดี

Arcana แต่ละชนิดยังมีชาเลนจ์ Works of Mercy เป็นของตัวเองด้วย การเคลียร์ชาเลนจ์เหล่านี้จะช่วยปลดล็อก Blessings of the Arcana ซึ่งจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพให้กับความสามารถที่เกี่ยวข้อง การอัปเกรดที่มีให้จะไม่ใช่แค่การเพิ่มดาเมจ แต่ยังสามารถเปลี่ยนรูปแบบการโจมตี เพิ่มเอฟเฟกต์เฉพาะ หรือเพิ่มการฟื้นฟู MP ได้อีกด้วย

ตัวอย่างเช่น การโจมตีด้วย Cursed Flame โดนเป้าหมาย 20 ครั้ง จะปลดล็อกการอัปเกรดที่สร้างลูกไฟขนาดใหญ่ขึ้นและผลักศัตรูให้ถอยหลังไปเล็กน้อย Holy Cross และ Infernal Pyre ก็มีชาเลนจ์ของตัวเองที่บีบให้ผู้เล่นต้องทำเงื่อนไขเฉพาะในการต่อสู้ให้สำเร็จ พร้อมด้วยการอัปเกรดอีกหลายอย่างเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพในการใช้งาน

นั่นหมายความว่าความก้าวหน้าของเวทมนตร์ไม่ได้มีแค่การเพิ่มพลังโจมตีเท่านั้น การอัปเกรดบางอย่างเปลี่ยนรูปแบบการทำงานของสกิลหรือเพิ่มเอฟเฟกต์ที่มีประโยชน์ มอบเหตุผลให้ผู้เล่นอยากทดลองใช้ตัวเลือกต่างๆ มากขึ้น และเนื่องจากผู้เล่นสามารถเลือกได้ว่าจะปลดล็อกการอัปเกรดไหน พวกเขาจึงสามารถโฟกัสไปที่ความสามารถที่เข้ากับสไตล์การเล่นของตัวเองได้ดีที่สุด

ค่า MP สามารถฟื้นฟูได้ด้วยการโจมตีหรือกำจัดศัตรู ดังนั้นแม้ว่าเวทมนตร์บางบทจะใช้ MP เป็นจำนวนมาก ผู้เล่นก็ยังมีโอกาสที่จะฟื้นฟูมันกลับมาได้ในระหว่างการต่อสู้ เมคคานิกนี้ช่วยกระตุ้นให้ผู้เล่นหมั่นใช้เวทมนตร์มากขึ้นแทนที่จะเก็บกั๊กไว้ใช้ในการปะทะครั้งต่อไป

โดยรวมแล้ว ระบบ Arcana ช่วยเพิ่มความหลากหลายในการต่อสู้ที่เหนือชั้นกว่าแค่การโจมตีด้วยอาวุธทั่วไป ในขณะที่ชาเลนจ์ Works of Mercy ก็มอบเป้าหมายเสริมให้ได้ตามเก็บ แม้ว่าจะติดตั้งเวทมนตร์ได้เพียงครั้งละหนึ่งชนิด แต่ความแตกต่างของเอฟเฟกต์ในแต่ละความสามารถก็ยังเปิดโอกาสให้ผู้เล่นได้ปรับเปลี่ยนกลยุทธ์ให้เข้ากับสถานการณ์ที่หลากหลายได้

เจาะลึกระบบ Relic

นอกเหนือจากอาวุธและเวทมนตร์ Arcana แล้ว Relic ยังเป็นส่วนสำคัญในการปรับแต่งความสามารถของตัวละคร ผู้เล่นสามารถสวมใส่ Relic ได้สูงสุดสามชิ้นในเวลาเดียวกัน โดยแต่ละชิ้นจะมีเอฟเฟกต์หลากหลายรูปแบบที่ส่งผลต่อการต่อสู้และการบริหารทรัพยากรระหว่างการสำรวจ

Relic สายต่อสู้สามารถเพิ่มดาเมจภายใต้เงื่อนไขบางอย่าง ลดความเสียหายที่ได้รับ หรือกดการใช้ MP ให้น้อยลงได้ นอกจากนี้ยังมี Relic ที่มีประโยชน์มากกว่าเวลาออกสำรวจ เช่น ชิ้นที่ช่วยฟื้นฟู HP เมื่อเปิดหีบสมบัติ ฟื้นฟู HP จนเต็มเมื่อใช้ขวดยา ฟื้นฟู MP เมื่อถูกโจมตี หรือลดความเสียหายที่เกิดจากกับดัก

เอฟเฟกต์ที่หลากหลายเหล่านี้ช่วยให้ผู้เล่นปรับแต่งอุปกรณ์ได้ตามเป้าหมายของตัวเอง ตัวอย่างเช่น ในขณะสำรวจ ผู้เล่นอาจจะให้ความสำคัญกับการฟื้นฟู HP และการต้านทานกับดัก ในขณะที่สำหรับบอสไฟต์ พวกเขาอาจจะสลับไปใส่ Relic ที่มีเอฟเฟกต์เพิ่มดาเมจหรือช่วยให้ร่ายเวทมนตร์ได้บ่อยขึ้นแทน

ในการเล่นจริง ปกติแล้วเรามักจะสวมใส่ Relic ที่ช่วยฟื้นฟู HP จนเต็มเมื่อใช้ขวดยา ฟื้นฟู HP เมื่อเปิดหีบสมบัติ และลดความเสียหายจากกับดักในระหว่างการออกสำรวจ เมื่อต้องสู้กับบอส เราจะเปลี่ยนไปใช้เอฟเฟกต์ที่ช่วยฟื้นฟู MP เมื่อถูกโจมตี ลดการใช้เวทมนตร์เมื่อใช้ซ้ำติดๆ กันในเวลาสั้นๆ และฟื้นฟู MP เมื่อใช้ขวดยา การผสมผสานนี้ช่วยให้เราสามารถใช้ความสามารถต่างๆ ได้อย่างต่อเนื่องโดยไม่ต้องกังวลมากนักว่า MP จะหมด

แน่นอนว่าตัวเลือกเหล่านี้อ้างอิงจากความชอบส่วนตัวเท่านั้น ยังมีคอมโบ Relic อีกมากมายให้ลองจัด และผู้เล่นก็มีอิสระเต็มที่ในการเลือกเซตที่เข้ากับสไตล์การเล่น ศัตรูที่เจอ และความท้าทายที่กำลังเผชิญอยู่ได้ดีที่สุด

Relic ไม่ได้มีดีแค่มอบโบนัสสเตตัสเท่านั้น แต่มันยังช่วยให้ผู้เล่นบริหารจัดการทรัพยากรและปรับแต่งกลยุทธ์การต่อสู้ได้ด้วย ในขณะที่อาวุธระดับสูงไม่ได้มอบความเปลี่ยนแปลงอะไรมากนักนอกจากการเพิ่มสเตตัส Relic กลับช่วยเพิ่มมิติในการปรับแต่งให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เปิดโอกาสให้ผู้เล่นได้สลับใช้เซตอุปกรณ์ที่แตกต่างกันสำหรับการสำรวจและการต่อสู้

การสำรวจและการพัฒนาตัวละคร

Castlevania: Belmont’s Curse ใช้โครงสร้างเกมสไตล์เมทรอยด์วาเนียสุดคลาสสิก โดยมีพื้นที่ขนาดใหญ่หลายแห่งที่เชื่อมต่อกันอยู่ภายในแผนที่เดียว ผู้เล่นจะต้องค้นหาเส้นทางลับและออกสำรวจห้องต่างๆ พร้อมกับค่อยๆ ปลดล็อกเส้นทางไปยังสถานที่ที่เคยเข้าไม่ได้เมื่อได้รับความสามารถพิเศษใหม่ๆ มา

เส้นทางลับบางแห่งจำเป็นต้องอาศัยการโจมตีทำลายกำแพง รอยร้าวบนกำแพงและการปรากฏตัวของแมวดำในบริเวณใกล้เคียงสามารถใช้เป็นคำใบ้ได้ แส้ยังสามารถใช้เหวี่ยงตัวผ่านตะขอที่กระจายอยู่ทั่วแผนที่ ในขณะที่ Holy Light จะช่วยให้ Rose เดินผ่าน Chaos Shards ได้ เมื่อผู้เล่นได้รับสกิลเพิ่มขึ้น พวกเขาก็สามารถกลับไปยังพื้นที่ที่เคยสำรวจไปแล้วเพื่อค้นหาไอเทมลับและเส้นทางใหม่ๆ ได้

นอกจากนี้ยังมีปริศนาตามฉาก ความท้าทายในการกระโดดข้ามสิ่งกีดขวาง และ Encounter Rooms ให้ได้ค้นพบระหว่างการสำรวจ พื้นที่กระโดดข้ามแพลตฟอร์มบางจุดบีบให้ผู้เล่นต้องคอยสังเกตกับดัก กะจังหวะการเคลื่อนไหวให้ดี และใช้ประโยชน์จากแส้รวมถึงความสามารถอื่นๆ ให้คุ้มค่า

Encounter Rooms มักจะบีบให้ผู้เล่นต้องเผชิญหน้ากับศัตรูต่อเนื่องสองหรือสามระลอกภายในพื้นที่จำกัด พร้อมกับต้องคอยระวังการโจมตีจากหลายทิศทาง ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจหมายถึงความตายได้เลย ความท้าทายเหล่านี้ช่วยเพิ่มความหลากหลายให้กับการสำรวจ ในขณะเดียวกันก็เป็นการทดสอบด้วยว่าผู้เล่นเชี่ยวชาญการควบคุมและสกิลที่เรียนรู้มาก่อนหน้านี้ได้ดีแค่ไหน

การสำรวจยังมอบของรางวัลมากมายให้ด้วย การกำจัดศัตรูจะได้รับ EXP และการอัปเลเวลก็จะช่วยเพิ่มพลังโจมตีและพลังป้องกันของ Rose รูปปั้น Goddess Statues จะมอบ EXP จำนวนมหาศาล ในขณะที่หนังสือที่พบได้ทั่วแผนที่จะช่วยเพิ่มพลังโจมตีหรือป้องกันได้ทันที การสะสม Brave Heart Fragments หรือ Wise Heart Fragments ให้ครบสี่ชิ้นจะช่วยเพิ่มค่า HP หรือ MP สูงสุดตามลำดับ อาวุธ Arcana และ Relic ที่พบระหว่างการสำรวจก็ช่วยเพิ่มตัวเลือกในการพัฒนาตัวละครของคุณด้วยเช่นกัน

สำหรับการฟื้นฟู HP ผู้เล่นสามารถพกขวดยาฟื้นพลังได้สูงสุดสามขวดในเวลาเดียวกัน ศัตรูยังสามารถดรอปไก่อบสุดคลาสสิกที่ช่วยฟื้นฟู HP หรือดรอปขวดยาเพิ่มเติมได้ พื้นที่ลับบางครั้งก็มีไก่อบซ่อนอยู่ ในขณะที่จุดเซฟ Mirror of Life จะช่วยฟื้นฟู HP จนเต็มและเติมขวดยาให้ ทรัพยากรต่างๆ เหล่านี้โดยทั่วไปแล้วจะช่วยให้ผู้เล่นสามารถออกสำรวจได้นานพอสมควร โดยความเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดจะเกิดขึ้นเมื่อถูกศัตรูรุมล้อมมากเกินไปเท่านั้น

ระบบแผนที่ก็เป็นฟีเจอร์ที่ช่วยได้มาก ผู้เล่นสามารถวางจุดมาร์กบนแผนที่ได้หลากหลายรูปแบบ โดยวางได้สูงสุด 50 จุดในเวลาเดียวกัน มาร์กเกอร์เหล่านี้มีประโยชน์มากสำหรับการทำเครื่องหมายในพื้นที่ที่ยังเข้าไม่ได้ ไอเทมที่ยังไม่ได้เก็บ หรือสถานที่ที่ควรกลับมาสำรวจอีกครั้งหลังจากได้รับความสามารถใหม่ แผนที่ยังใช้สีที่แตกต่างกันเพื่อแยกแยะระหว่างพื้นที่ที่สำรวจครบแล้วและพื้นที่ที่ยังไม่ได้สำรวจ พร้อมกับบอกเปอร์เซ็นต์ความคืบหน้าให้ด้วย

สำหรับเกมสไตล์เมทรอยด์วาเนียที่บีบให้ผู้เล่นต้องเดินย้อนกลับไปยังพื้นที่ก่อนหน้าอยู่บ่อยครั้ง ระบบนี้ถือว่าสะดวกสบายมาก อย่างไรก็ตาม มาร์กเกอร์บนแผนที่ทำได้แค่ช่วยจดจำตำแหน่งที่ค้นพบแล้วเท่านั้น มันไม่สามารถทำให้การบอกทางที่ชวนสับสนมีความชัดเจนขึ้น หรือช่วยลดเวลาในการเดินทางภายในพื้นที่ลงได้เลย

จังหวะของเกมเพลย์และคำใบ้เควสต์

ในช่วงแรก เกมจะดำเนินเรื่องราวค่อนข้างเป็นเส้นตรง ก่อนที่จะเปลี่ยนมาเน้นการสำรวจมากขึ้นในช่วงกลางเกม ในจุดนี้ ผู้เล่นจะต้องทำความเข้าใจคำใบ้จากไพ่ทาโรต์เพื่อตัดสินใจเลือกจุดหมายต่อไป ออกสำรวจพื้นที่ต่างๆ และค่อยๆ ดำเนินเรื่องราวให้คืบหน้าไปทีละขั้น

คำใบ้ที่ให้มามักจะไม่ได้ชี้เป้าไปที่ตำแหน่งเฉพาะเจาะจงของเป้าหมายโดยตรง ในแง่หนึ่ง แนวทางนี้ช่วยกระตุ้นให้ผู้เล่นใส่ใจกับสภาพแวดล้อมรอบตัว ตีความคำใบ้ และค้นหาคำตอบด้วยตัวเอง แต่เมื่อคำใบ้ที่ให้มากำกวมเกินไป การค้นหาเป้าหมายต่อไปอาจกินเวลานานกว่าที่ควรจะเป็นมาก

ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดจะเกิดขึ้นเมื่อผู้เล่นไม่สามารถทำความเข้าใจความหมายของคำใบ้บนไพ่ทาโรต์ได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาอาจถูกบีบให้ต้องเดินควานหาไปทั่วทั้งแผนที่เพื่อค้นหาเส้นทางที่ถูกต้อง เมื่อรวมเข้ากับความเร็วในการเคลื่อนที่ที่ค่อนข้างช้า กระบวนการนี้อาจทำให้รู้สึกหงุดหงิดได้เลย แม้ว่าจะมีการทำเครื่องหมายพื้นที่ที่เคยเข้าไม่ได้เอาไว้แล้ว แต่คำใบ้ก็ไม่ได้ช่วยให้ผู้เล่นระบุได้เสมอไปว่าสถานที่ไหนที่เกี่ยวข้องกับเป้าหมายในปัจจุบัน ส่งผลให้พวกเขาอาจต้องเดินย้อนกลับไปยังสถานที่ที่เคยสำรวจไปแล้วโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่ากำลังตามหาอะไรอยู่

ระบบฟาสต์ทราเวลก็ไม่ได้ช่วยแก้ปัญหานี้ได้มากนัก Ferryman’s Wharf จะช่วยให้ผู้เล่นเดินทางไปมาระหว่างพื้นที่หลักๆ ได้อย่างรวดเร็ว แต่แต่ละแผนที่จะมีจุดฟาสต์ทราเวลเพียงจุดเดียวเท่านั้น ผู้เล่นไม่สามารถวาร์ปไปยังจุดเซฟ Mirror of Life จุดอื่นภายในพื้นที่เดียวกันได้ทันที และความเร็วในการเคลื่อนที่ของ Rose ก็ค่อนข้างช้า ผลก็คือ การเดินย้อนกลับไปยังพื้นที่ก่อนหน้าเพื่อตามหาไอเทมที่เพิ่งจะเข้าไปเก็บได้ก็ยังต้องใช้เวลานานอยู่ดี

หลังจากพบไอเทมที่ตามหาแล้ว ผู้เล่นอาจจะต้องเดินกลับมาที่ Ferryman’s Wharf ก่อนจึงจะสามารถเดินทางไปยังสถานที่อื่นต่อได้ เมื่อสำรวจแผนที่ส่วนใหญ่ไปหมดแล้ว การกลับไปเยือนพื้นที่เก่ามักจะหมายถึงแค่การเดินไปยังจุดที่มีการมาร์กไว้ โดยไม่ได้ค้นพบอะไรใหม่ๆ ระหว่างทางเลย เมื่อถึงจุดนี้ การเดินย้อนกลับจะเริ่มให้ความรู้สึกเหมือนเป็นงานงอกมากกว่าจะเป็นส่วนที่สนุกของการสำรวจ

การสู้กับบอสก็เผชิญความท้าทายในลักษณะเดียวกัน โดยปกติแล้ว เกมจะไม่มีจุดเช็คพอยต์เพิ่มเติมให้ทันทีก่อนเข้าห้องบอส ดังนั้น ทุกครั้งที่ผู้เล่นพลาดท่า พวกเขาจะต้องเดินย้อนกลับมาจากจุดเซฟเพื่อไปยังตำแหน่งของบอส อย่างไรก็ตาม เส้นทางมักจะครอบคลุมเพียงแค่หนึ่งหรือสองพื้นที่เล็กๆ ที่มีศัตรูไม่มากนัก ผู้เล่นยังสามารถวิ่งข้ามศัตรูเหล่านี้ไปได้เลย ดังนั้น ปัญหาหลักจึงเป็นเรื่องของการเสียเวลาเพิ่มมากกว่าจะเป็นความยากในการเอาชีวิตรอดตลอดเส้นทาง

ฟีเจอร์หนึ่งที่ช่วยได้มากคือโหมด Custom Mode ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้เล่นปรับแต่งได้หลายอย่าง รวมถึงดาเมจที่ทำได้ จำนวนขวดยาที่มี ดาเมจของศัตรู ดาเมจจากกับดัก และอัตราการได้รับ EXP โหมดนี้ยังมีตัวเลือกในการปิดระบบความตายและอนุญาตให้ผู้เล่นเริ่มเล่นต่อจากฉากสู้บอสได้โดยตรง การตั้งค่าเหล่านี้ช่วยให้ผู้เล่นสามารถปรับระดับความยากให้เหมาะกับความสามารถและสไตล์การเล่นของตนเองได้ พร้อมทั้งช่วยลดความจำเป็นในการต้องเดินมาเริ่มสู้บอสใหม่ตั้งแต่ต้นทุกครั้งที่แพ้

น่าเสียดายที่ Custom Mode ไม่สามารถแก้ปัญหาเรื่องเส้นทางการสำรวจได้อย่างสมบูรณ์ เมื่อผู้เล่นต้องเดินย้อนกลับไปมาในพื้นที่ที่เคยสำรวจไปแล้วเพียงเพราะการบอกทางกำกวมเกินไป พวกเขาก็ยังคงต้องเสียเวลาคิดหาทางไปต่ออยู่ดี หากไม่มีความเร็วในการเคลื่อนที่ที่มากขึ้นหรือมีจุดฟาสต์ทราเวลเพิ่มเติมในแต่ละพื้นที่ กระบวนการในการหาเส้นทางที่ถูกต้องก็ยังคงให้ความรู้สึกที่ยืดเยื้ออยู่ดี

โดยรวมแล้ว การออกแบบแผนที่และของรางวัลมากมายจากการสำรวจนั้นถือว่าน่าดึงดูดใจมาก ในขณะที่กับดัก ความท้าทายในการกระโดดข้ามแพลตฟอร์ม และ Encounter Rooms ก็ช่วยเพิ่มความหลากหลายให้กับการเดินทาง ปัญหาคือ ผู้เล่นที่หลงทางอาจถูกบีบให้ต้องเดินควานหาไปทั่วแผนที่ใหม่อีกครั้งตั้งแต่ต้น การเคลื่อนที่ที่ค่อนข้างช้าและตัวเลือกฟาสต์ทราเวลที่มีจำกัดในแต่ละพื้นที่รังแต่จะทำให้กระบวนการนี้น่าเบื่อหน่ายยิ่งขึ้น

งานภาพ ดนตรีประกอบ และการนำเสนอเนื้อเรื่อง

ตัวเกมยังคงรักษาสไตล์โกธิกอันเป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์ Castlevania เอาไว้ได้ โดยแต่ละพื้นที่จะมีรูปลักษณ์ที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน การเลือกใช้สีที่โดดเด่นผสมผสานกับเซตติงในยุคกลาง ช่วยสร้างบรรยากาศที่มืดหม่นและลึกลับอันเป็นเครื่องหมายการค้าของซีรีส์ ดนตรีประกอบก็ทรงพลังมาก ช่วยยกระดับบรรยากาศของแต่ละพื้นที่และทำให้การสำรวจเพลิดเพลินยิ่งขึ้น

เนื้อเรื่องมีศูนย์กลางอยู่ที่คำสาปของ Rose และภารกิจของเธอในการหยุดยั้งภัยพิบัติที่มีต้นเหตุมาจาก Dracula ในระหว่างทาง เธอจะต้องเผชิญหน้ากับบอสมากมายและผนึกพวกมันลงในไพ่ทาโรต์หลังจากที่เอาชนะได้ ตัวละครแต่ละตัวยังมีเป้าหมายและความภักดีที่แตกต่างกัน บางคนอาจกลายเป็นพันธมิตรของ Rose ในท้ายที่สุด ในขณะที่บางคนก็มีผลประโยชน์ทับซ้อนเป็นของตัวเอง เมื่อมีตัวละครเข้ามาพัวพันมากขึ้น ความสัมพันธ์ของพวกเขาก็จะช่วยเพิ่มมิติให้เนื้อเรื่อง ท่ามกลางการผจญภัยที่เน้นหนักไปที่การสำรวจและการต่อสู้เป็นหลัก

ตัวเกมยังมีเสียงพากย์สำหรับตัวละครต่างๆ ด้วย อย่างไรก็ตาม ฉากคัตซีนส่วนใหญ่จะใช้ภาพวาด 2D แบบภาพนิ่งประกอบกับบทสนทนา แทนที่จะเป็นฉากแอนิเมชันเคลื่อนไหว แนวทางนี้ยังคงถ่ายทอดเรื่องราวได้ดี แม้ว่าการนำเสนอจะดูเรียบง่ายไปสักหน่อยในแง่ของแอนิเมชันและมุมกล้อง

เมื่อเล่นบน PS5 โดยทั่วไปตัวเกมสามารถรันได้ดี การสลับไปมาระหว่างการโจมตีพื้นฐาน สไลด์ และการใช้เวทมนตร์ให้ความรู้สึกที่ลื่นไหล อย่างไรก็ตาม อาการเฟรมเรตตกที่สังเกตเห็นได้ชัดจะเกิดขึ้นเป็นครั้งคราวในช่วงฉากสนทนาที่มีการโคลสอัปหน้าตัวละคร อาการประสิทธิภาพตกลงเป็นบางครั้งก็เกิดขึ้นเมื่อมีเอฟเฟกต์สกิลที่ซับซ้อนและกับดักปรากฏขึ้นพร้อมกันบนหน้าจอ แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะไม่ได้ส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อประสบการณ์การสำรวจหรือการต่อสู้โดยรวมก็ตาม

สรุป รีวิว Castlevania: Belmont’s Curse

Castlevania: Belmont’s Curse มีรากฐานโดยรวมที่แข็งแกร่งมาก โดยเฉพาะในเรื่องของระบบต่อสู้ การสลับสับเปลี่ยนระหว่างการโจมตีและการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหล อาวุธหลากหลายประเภทที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว และ Arcana ที่สามารถเพิ่มประสิทธิภาพได้ผ่านชาเลนจ์พิเศษ ล้วนมอบทางเลือกมากมายในการต่อสู้ ระบบ Relic ยังช่วยเพิ่มความหลากหลายให้กับการปรับแต่งอุปกรณ์ ในขณะที่เส้นทางลับ ความสามารถพิเศษ ปริศนาตามฉาก และ Encounter Rooms ก็ช่วยตอกย้ำประสบการณ์สไตล์เมทรอยด์วาเนียสุดคลาสสิก เมื่อรวมเข้ากับของรางวัลต่างๆ สำหรับการพัฒนาตัวละคร ระบบจุดมาร์กบนแผนที่ที่ใช้งานสะดวก และงานภาพโกธิกพร้อมดนตรีประกอบอันโดดเด่น เกมนี้ก็มีอะไรให้สัมผัสอย่างจุใจ

อย่างไรก็ตาม คำใบ้การสำรวจที่ไม่ชัดเจนและระบบการเคลื่อนที่ที่ไม่มีประสิทธิภาพคือข้อเสียที่ใหญ่ที่สุด เมื่อผู้เล่นประสบปัญหาในการถอดรหัสคำใบ้จากไพ่ทาโรต์ที่กำกวม พวกเขาอาจต้องเดินควานหาไปทั่วทั้งแผนที่เพื่อหาทางไปต่อ ความเร็วในการเคลื่อนที่ของ Rose ที่ค่อนข้างช้าและจุดฟาสต์ทราเวลที่มีจำกัดในแต่ละพื้นที่ ยังทำให้การเดินย้อนกลับไปมารู้สึกน่าเบื่อหน่ายยิ่งขึ้น แม้ว่า Custom Mode จะเปิดโอกาสให้ผู้เล่นปรับระดับความยากและมีตัวเลือกให้เล่นต่อจากห้องบอสได้โดยตรง แต่ฟีเจอร์เหล่านี้ก็ไม่ได้ช่วยขจัดปัญหาการต้องเดินย้อนกลับไปมาซ้ำๆ ในระหว่างที่ตามหาเส้นทางที่ถูกต้องเพื่อดำเนินเนื้อเรื่องให้คืบหน้า

เกมนี้เหมาะอย่างยิ่งสำหรับแฟนๆ Castlevania ที่ชื่นชอบการค้นหาพื้นที่ลับ ทดลองจับคู่อาวุธ และศึกษาแพตเทิร์นการโจมตีของศัตรูเพื่อเอาชนะการต่อสู้ด้วยการยืนตำแหน่งที่แม่นยำ ในทางกลับกัน ผู้เล่นที่ชอบคำใบ้เควสต์ที่ชัดเจน การเดินทางที่รวดเร็ว และจังหวะเกมที่ควบคุมได้มากกว่า อาจรู้สึกหงุดหงิดกับการต้องเดินทำเควสต์ซ้ำไปมาในหลายๆ พื้นที่ โดยเฉพาะในช่วงกลางเกม

ท้ายที่สุดแล้ว Castlevania: Belmont’s Curse นำเสนอระบบต่อสู้และการพัฒนาตัวละครที่น่าพึงพอใจ ในขณะที่ยังคงรักษากลไกการสำรวจอันเป็นเอกลักษณ์ของซีรีส์เอาไว้ได้ อย่างไรก็ตาม ระบบคำใบ้เควสต์และจังหวะของเกมเพลย์ยังคงมีจุดที่ต้องปรับปรุงให้ดีขึ้น

คะแนน 8.5/10

ข้อดี

• ระบบต่อสู้ลื่นไหลที่ให้ความสำคัญกับการกะจังหวะและการยืนตำแหน่ง
• อาวุธ Arcana และ Relic มอบความหลากหลายในการจัดบิลด์อย่างมาก
• ของรางวัลจากการสำรวจมีมากมายและเชื่อมโยงกับการพัฒนาตัวละคร
• งานภาพและดนตรีประกอบสไตล์โกธิกอันโดดเด่น สามารถสร้างบรรยากาศเฉพาะตัวแบบ Castlevania ได้อย่างยอดเยี่ยม

ข้อเสีย

• การอ่านไพ่ทาโรต์ชวนสับสนเมื่อต้องใช้เพื่อตามหาเป้าหมาย
• การเคลื่อนที่ของตัวละครค่อนข้างช้าและมีจุดฟาสต์ทราเวลน้อย

---

อย่าลืมติดตาม Gamer555 เพื่อไม่พลาดข่าวสารเพิ่มเติมที่น่าสนใจ