รีวิว Shadow Labyrinth : Pac-Man สไตล์หมองหม่นและเป็น metroidvania

ใครจะไปคิดว่าซีรีส์คลาสสิกอย่าง Pac-Man จะสามารถถูกแปลงโฉมให้กลายเป็นเกมแนวหม่นมืดและท้าทายได้? Shadow Labyrinth นำเสนอโลกที่แตกต่างไปจากบรรยากาศแสนสดใสและผ่อนคลายที่เราจำได้เป็นอย่างดี เกมนี้ผสมผสานองค์ประกอบของแนว metroidvania เข้ากับความรู้สึกแบบ soulslike ที่ผู้เล่นต้องใช้ความอดทนและความสามารถในการจับจังหวะการโจมตีของศัตรูเพื่อเอาตัวรอด

แต่การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะทำให้เกมน่าพึงพอใจ หรือทำให้ผู้เล่นหัวร้อน? เพราะเราได้ลองเล่นก่อนใคร พบกับบทความ รีวิว Shadow Labyrinth กันแบบเจาะลึก มาดูกันเลย!

เส้นทางสู่ PokéPark KANTO: เรื่องราวเบื้องหลังของการสร้าง Pokémon Theme Park แห่งแรก

รีวิว CODE VEIN II – ความกล้าบ้าบิ่นในการเปลี่ยนแปลงภาคต่อ

โลกมืดที่ซ่อนอยู่หลังชื่อ Pac-Man

เรื่องราวของ Shadow Labyrinth เกิดขึ้นหลังเหตุการณ์ใน Pac-Man: Circle โดยครั้งนี้ผู้เล่นจะได้รับบทเป็น Swordsman No. 8 นักดาบปริศนาที่ถูกอัญเชิญโดย PUCK หุ่นยนต์กลมที่ติดอยู่บนดาวเคราะห์เอเลียนที่ใกล้ล่มสลายมาเป็นเวลากว่าทศวรรษ ภารกิจของ PUCK มีเพียงข้อเดียว: หนีออกจากเขาวงกตนรกแห่งนี้ให้ได้ แต่เขาวงกตที่ว่า กลับไม่ง่ายอย่างที่คิด

ผ่านการสนทนากับ NPC ที่กระจายอยู่ทั่วพื้นที่และการเล่าเรื่องผ่านสิ่งแวดล้อม ผู้เล่นจะค่อย ๆ เปิดเผยปริศนาอันยิ่งใหญ่ที่เชื่อมโยงจักรวาลของ Bandai Namco เข้าด้วยกัน สำหรับผู้เล่นรุ่นเก๋าที่คุ้นเคยกับเกมคลาสสิกของ Namco จะพบมุกอ้างอิงฮา ๆ มากมายที่ซ่อนอยู่ ซึ่งถูกนำเสนออย่างพอดี ไม่รบกวนเส้นเรื่องหลัก แต่กลับเพิ่มอรรถรสให้กับผู้ที่ใส่ใจในรายละเอียด โดยเฉพาะบุคลิกของ PUCK ที่เยือกเย็นและใช้เหตุผลในบางครั้ง และประชดประชันอย่างมีชั้นเชิงในบางจังหวะ ช่วยให้โลกของเกมมีชีวิตชีวาขึ้นมาก

การต่อสู้ที่ดุดัน ตึงเครียด แต่ให้ความรู้สึกที่พึงพอใจ

หากมีสิ่งใดที่ทำให้ Shadow Labyrinth โดดเด่นจากเกม metroidvania อื่น ๆ คงหนีไม่พ้นระบบการต่อสู้ Swordsman No. 8 ใช้ดาบของเขาในการโจมตีแบบคอมโบที่รวดเร็ว ลื่นไหล และใช้พลัง ESP เพื่อปลดปล่อยท่าไม้ตายพิเศษต่าง ๆ อย่างไรก็ตาม ทุกการกระทำในเกมนี้ต้องผ่านการคำนวณ เพราะทุกอย่างใช้เกจ ESP

ESP ไม่ได้มีไว้แค่สำหรับโจมตี แต่ยังรวมถึงการ Dash, หลบ, และแม้แต่การป้องกัน หากใช้เกินพอดี ผู้เล่นจะหมด ESP และต้องยืนเป้าหมายอยู่ตรงนั้นอย่างช่วยไม่ได้ จนกว่าเกจจะฟื้นฟู ช่วงเวลานี้แหละที่ทำให้หัวใจเต้นแรง นี่คือระบบที่ยอดเยี่ยม เพราะมันบังคับให้ผู้เล่นมีวินัยในการเล่น แต่สำหรับผู้เล่นใหม่แล้ว มันอาจกลายเป็นฝันร้าย โดยเฉพาะเมื่อสู้กับบอสที่ต้องอาศัย ESP แทบทุกท่า หากไม่มี ESP ก็หลบไม่ได้ ใช้สกิลไม่ได้ และความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวอาจหมายถึงความตาย

หนึ่งในฟีเจอร์ที่เจ๋งที่สุดคือการแปลงร่าง GAIA ซึ่งสามารถใช้ได้เมื่อเกจ GAIA เต็ม โดยจะสามารถเรียกหุ่นยนต์ยักษ์มาทำลายล้างศัตรูในช่วงเวลาสั้น ๆ มันคือช่วงเวลา “ระเบิดพลัง” ที่มอบความสะใจกลางประสบการณ์ที่ตึงเครียด

การสู้กับบอสคือบททดสอบที่โหดเหี้ยม ผู้เล่นต้องจำแพทเทิร์นการโจมตีอย่างละเอียด และแม้จะจำได้ แต่ถ้าพลาดแม้แต่นิดเดียวก็อาจต้องเริ่มใหม่ ศัตรูทั่วไปก็อันตรายมาก บางตัวสามารถฆ่าคุณได้ในไม่กี่จังหวะ ดังนั้นห้ามประมาทเป็นอันขาด

การสำรวจที่น่าพึงพอใจ แต่ก็หลงทางง่ายไปหน่อย

ระบบการสำรวจใน Shadow Labyrinth เป็นทั้งจุดแข็งและจุดอ่อนของเกม แผนที่ขนาดใหญ่ เส้นทางวกวน ทางลัดที่ซ่อนอยู่ และสิ่งกีดขวางมากมาย ทำให้ทุกการเดินทางรู้สึกมีคุณค่า หลายพื้นที่จะถูกล็อกไว้จนกว่าผู้เล่นจะได้สกิลใหม่ เช่น Air Dash และเมื่อได้มาแล้ว ผู้เล่นสามารถกลับไปสำรวจพื้นที่เก่าเพื่อเปิดเผยความลับที่ซ่อนอยู่ ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของเกม metroidvania ที่ดี

อย่างไรก็ตาม สำหรับผู้เล่นที่ไม่ชินกับแนวนี้ การสำรวจอาจกลายเป็นฝันร้าย ทางลับบางแห่งถูกซ่อนไว้ลับเกินไป และเกมไม่ค่อยให้คำใบ้ ส่งผลให้ผู้เล่นต้องเดินวนไปวนมาโดยไม่รู้ทิศทาง แม้ว่าจะรู้สึกดีเมื่อหาทางถูกในที่สุด แต่ระหว่างทางอาจน่าเบื่ออย่างมาก สำหรับผู้เล่นที่อยากเล่นเพื่อเสพเรื่องราวแบบไม่ต้องปวดหัว การสำรวจอาจเป็นต้นเหตุของความหงุดหงิดขั้นรุนแรง

ความยากแบบโหดไร้ปราณี

หากคุณหวังว่าจะปรับระดับความยากได้ในเกมนี้ ก็ลืมไปได้เลย Shadow Labyrinth ถูกออกแบบมาให้ยากตั้งแต่ต้นจนจบ ทุกองค์ประกอบในเกม ตั้งแต่การต่อสู้ไปจนถึงการกระโดดผ่านสิ่งกีดขวาง ถูกออกแบบมาเพื่อทดสอบความอดทนและฝีมือของผู้เล่น

บอสในเกมจะบังคับให้ผู้เล่นจำท่าทางศัตรูอย่างละเอียด ขณะที่ส่วนกระโดดแบบแพลตฟอร์มก็ต้องอาศัยการจับจังหวะและปฏิกิริยาที่รวดเร็ว พลาดแม้แต่นิดเดียวก็ถูกส่งกลับไปยังจุดเช็คพอยต์ สำหรับเกมเมอร์สายชิล นี่อาจรู้สึกเหมือนตกนรก แต่สำหรับแฟนเกม Soulslike นี่คือเสน่ห์หลักของเกมนี้เลย

พัฒนาอย่างช้า ๆ แต่มีความรู้สึกถึงความสำเร็จ

แม้จะยากเย็น แต่ Shadow Labyrinth ก็มอบระบบพัฒนาตัวละครที่ให้ความรู้สึกคุ้มค่า ศัตรูที่ถูกสังหารจะดรอปวัสดุและ Pac-dot ที่สามารถใช้เพิ่มเกจ ESP, เสริมพลังโจมตี หรือเพิ่มพลังชีวิต แต่ละการอัปเกรดให้ผลที่รู้สึกได้ ทำให้ตัวละครแข็งแกร่งขึ้นอย่างแท้จริง

สกิลสำรวจใหม่ ๆ อย่าง grappling hook และ Mini-PUCK rail grind ก็ช่วยเพิ่มความสนุกในการเดินทาง อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าหงุดหงิดเล็กน้อยคือ การอัปเกรดบางอย่างที่สำคัญ เช่น การเพิ่ม HP หรือความจุยา ต้องค้นหาเอาเองจากการสำรวจ ถ้าพลาดไป ผู้เล่นจะอ่อนแออยู่แบบนั้น ซึ่งอาจกลายเป็นปัญหาใหญ่หากคุณไม่ขยันเดินสำรวจให้ทั่ว

ภาพและเสียงที่หม่นมืดแต่สวยงาม

ด้านภาพ Shadow Labyrinth ผสมผสานการออกแบบศัตรูแบบน่าขยะแขยงเข้ากับสภาพแวดล้อมสีสันฉูดฉาดจนดูประหลาดแต่ก็ดึงดูด ความตัดกันนี้อาจรู้สึกแปลกในตอนแรก แต่เมื่อเล่นไปเรื่อย ๆ มันกลับกลายเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว บอสแต่ละตัวมีดีไซน์ที่ซับซ้อนและแอนิเมชันการโจมตีที่น่าประทับใจ ทำให้พวกมันดูมีชีวิตและน่าหวาดกลัวในเวลาเดียวกัน

เพลงประกอบก็ทำออกมาได้ยอดเยี่ยม เพลงพื้นหลังในเขาวงกตให้บรรยากาศน่ากลัว แต่จะเปลี่ยนเป็นจังหวะเร็วเร้าใจเมื่อเข้าสู้กับบอส ช่วยเพิ่มความตึงเครียดอย่างดี เสียงคลาสสิกของ Pac-Man เช่นเสียงกินจุด ถูกนำมาแปลงให้ฟังดูหลอนขึ้น ให้ความรู้สึกทั้งคุ้นเคยและน่าขนลุกในเวลาเดียวกัน

บทสรุป รีวิว Shadow Labyrinth

Shadow Labyrinth ไม่ใช่เกมสำหรับทุกคน ความยากระดับโหด ระบบ ESP ที่ต้องบริหารอย่างระมัดระวัง และการสำรวจที่หลงง่ายอาจเป็นฝันร้ายสำหรับผู้เล่นสายสบาย ๆ แต่สำหรับผู้ที่ชื่นชอบความท้าทาย เกมนี้คือขุมทรัพย์ มีความสะใจอย่างยิ่งในทุกครั้งที่เอาชนะบอสหลังจากตายซ้ำซาก หรือในจังหวะที่พบเส้นทางลับหลังจากหลงทางเป็นชั่วโมง

นี่คือการทดลองที่กล้าหาญในการพา Pac-Man ไปสู่ทิศทางที่มืดมนและจริงจังยิ่งขึ้น ผลลัพธ์อาจไม่สมบูรณ์แบบ ระบบกระโดดยังแข็ง ๆ อยู่ และการฟื้นฟู ESP ควรเร็วขึ้น แต่เมื่อทุกองค์ประกอบมารวมกัน ประสบการณ์ที่ได้ก็น่าประทับใจอย่างยิ่ง

หากคุณชอบ Hollow Knight, Metroid Dread หรือเกมแนว soulslike อื่น ๆ และพร้อมที่จะทดสอบความอดทนของตัวเอง Shadow Labyrinth ควรค่าแก่การลองอย่างยิ่ง แต่ถ้าคุณเป็นคนที่หัวร้อนง่าย บางทีการดู walkthrough อาจจะเหมาะกับคุณมากกว่า

Shadow Labyrinth มีกำหนดวางจำหน่ายบน PlayStation 5, Xbox Series, Nintendo Switch และ PC ในวันที่ 18 กรกฎาคม 2025 สามารถติดตามข่าวสารล่าสุดเกี่ยวกับเกมนี้ได้ที่เว็บไซต์ทางการ