[Gamescom Asia 2023] บทสัมภาษณ์ John Howe-Marshall หัวหน้าทีมการตลาดของ Eliphant และ Indie Wavemakers

ในวันแรกของงาน Gamescom Asia 2023 เต็มไปด้วยช่วงเวลาของบทสัมภาษณ์มากมายที่มีคุณค่าต่อวงการเกมในอนาคต หนึ่งในนั้นก็คือการพูดคุยกับคุณ John Howe-Marshall ที่เป็นหัวหน้าฝ่ายการตลาดของ creative agency Eliphant แต่ภายในงานนี้เขามามีส่วนร่วมในฐานะคนปั้นโปรเจกต์ Indie Wavemakers ที่เป็นโปรเจกต์ใหม่ของ GameStart Asia เพื่อเปิดโอกาสให้เหล่านักพัฒนาเกมอินดี้ในโซน SEA ได้มีโอกาสแสดงผลงานของพวกเขา

และนี่คือสรุปของบทสัมภาษณ์ที่ได้พูดคุยเกี่ยวกับการพัฒนาเกมอินดี้ของ Indie Wavemakers

Q: สวัสดีครับ เริ่มต้นงานเลย คุณรู้สึกอย่างไรบ้างในฐานะองค์กรที่เปิดตัวอย่างยิ่งใหญ่ครั้งแรกใน Gamescom Asia

John: เราดีใจและตื่นเต้นมากในตอนนี้ มันเป็นโปรเจกต์ใหญ๋ที่ทำมาตลอดทั้งปี รวมทั้งบางส่วนในปีที่แล้วกับ Indie Wavemakers นอกจากที่ Eliphant ได้จับมือเป็นพาร์ทเนอร์กับ Gamescom Asia เป็นเวลาหลายปีแล้วซึ่งก่อนหน้าเราก็ทำงานกับ GameStar Asia ดังนั้นการนำ Indie Wavemakers มาที่ Gamescom Asia ถือเป็นเหตุการณ์ที่เหลือเชื่อมาก

เอเจนซี่ของเราทำงานร่วมกับเหล่าผู้พัฒนาเกมอินดี้มาร่วมปี และผมคิดว่ามันเป็นโอกาสที่จะนำและสร้างโอกาสให้แก่เหล่าผู้พัฒนาอินดี้เพื่อให้งานของพวกเขามีพื้นที่แสดงโอกาสทั้ง ผู้ซื้อและผู้ขาย มันยอดเยี่ยมมากแม้จะเพิ่งวันแรกเท่านั้น แต่เรามีความสุขกับสิ่งที่เกิดขึ้นมากจนถึงตอนนี้

Q: คุณคิดว่าการลงแรงทำงานของกลุ่มที่รวมตัวกันใหญ่ๆ อย่าง Indie Wavemakers ถือเป็นบทบาทสำคัญในการทำให้เกมอินดี้มีโอกาสเข้าสู่สาธารณะง่ายขึ้นหรือไม่

John: ใช่ผมคิดแบบนั้นเลย ผมคิดว่าตอนนี้มันมีเกมที่ทำแบบอิสระวางจำหน่ายอยู่มากมายในแทบทุกแพลตฟอร์ม และมันเป็นการยากที่จะมีเสียงดังสำหรับผู้พัฒนาหน้าใหม่ท่ามกลางเสียงเหล่านั้นทั้งหมด และผมคิดว่าในปีนี้เราเห็นจำนวนกลุ่มที่มีความคล้ายคลึงกับ Indie Wavemakers เช่น Indie Megabooth ในอเมริกากำลังทำแบบนี้เช่นเดียวกัน

ผมคิดว่าโดยพื้นฐานเลยมันเปิดโอกาสให้เหล่านักพัฒนาได้เข้ามาร่วมกันในสถานที่เดียวกัน ทำให้สมาชิกหรือคนที่สนใจของพวกนี้สามารถรู้ได้ว่า “เฮ้ มันมีพื้นที่แสดงเกมของนายดีๆ อยู่นะ” “นี่คือโอกาสที่จะสร้างเครือข่ายส่งต่อเกมของคุณ” และนี่ทำให้นักพัฒนามีโอกาสที่จะเชื่อมต่อกับสื่อกับเกมเมอร์โดยตรง เพื่อให้พวกเขามีพื้นที่ ที่จะได้โ๙ว์ของดีสู่สาธารณะ

Q: คุณคิดว่าการที่ทาง live stage เปิดโอกาสให้มีช่วงที่เกมอินดี้ได้โชว์เกมตรงๆ โดยไม่ต้องมีการคุยให้ยืดเยื้อมันสำคัญมากไหม

John: ใช่ผมคิดว่ามันเป็นโอกาสที่ดีมากเมื่อเกมเหล่านี้ไปอยู่บนเวที นอกจากจะทำให้เหล่าผู้คนที่ไม่ได้มาร่วมงานได้เห็นจากไลฟ์สตรีม แต่ยังดึงดูดความสนใจของผู้เข้าร่วมงานและเมื่อเห็นรายละเอียดก็กระตุ้นให้พวกเขาอยากรู้เกี่ยวกับเกม เกี่ยวกับทีมพัฒนามากขึ้น

ซึ่งมันแตกต่างจากการตั้งแถวเปิดบูธเป็นอย่างมาก เพราะว่าเราจะมีพิธีกรที่มาพูดคุยกับทีมพัฒนา และเปิดโอกาสให้พวกเขาได้พรีเซนต์เกมแบบตรงจุดให้กับผู้ชม และมันกลายเป็นรูปแบบที่กำลังทำกันอยู่ทั่วโลกในอนาคตเช่นที่ TwitchCon และ PAX เราได้เห็นการเล่นเดโมบนเวทีซึ่งมันเจ๋งมาก

Q: คุณช่วยพูดเพิ่มเติมเกี่ยวกับผู้สนับสนุนที่ทำให้ Indie Wavemakers เป็นความจริงขึ้นมาได้ไหม

John: แน่นอน เราเป็นยินดีอย่างมากที่จะประกาศว่าในฐานะส่วนหนึ่งของ Xbox ที่เข้ามาร่วมเป็นผู้สนับสนุนของเราอย่างยิ่งใหญ่

โดยพื้นฐานแล้วพวกเขาบินไกลมาหาพวกเราและช่วยให้ทุกสิ่งทุกอย่างเกิดขึ้นได้อย่างการ collab ร่วมกับ Gamescom Asia

และนอกจากการที่เราเข้าร่วมอีเวนต์ในส่วนของ trade hall รวมถึงพื้นที่สาธารณะ เรายังสามารถทำอะไรเจ๋งๆ เช่นการ organize Wave Mixer ซึ่งมันจะเป็นสิ่งที่ทำมาเพื่อนักพัฒนาอินดี้ ที่จะสร้างเครือข่ายเชื่อมต่อพวกเขากับส่วนต่างๆ ทั้งสื่อ ผู้จัดจำหน่าย อื่นๆ ที่เกี่ยวข้องอีกมากมาย

ทั้งนี้ผมขอบคุณอีกครั้งสำหรับ Xbox ที่เข้ามามีส่วนร่วมครั้งใหญ่ในการร่วมกันผลักดันผู้พัฒนาอินดี้ โดยเฉพาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

อย่างโปรแกรม IdeaXbox ที่พวกเขาพัฒนาขึ้นมันเป็นพื้นที่ที่จะแสดงเกมต่างๆ ได้ ซึ่งนั่นทำให้เราทึ่งอย่างมากเมื่อเขาเข้าร่วมเป็นผู้สนับสนุนของเรา

Q: คุณคิดอย่างไรเกี่ยวกับเกมในโซน SEA รวมทั้งคุณได้คิดไหมว่า Indie Wavemaker จะช่วยให้ธุรกิจส่วนนี้เติบโตขึ้นในอนาคต

John: ถ้าเป็นในตอนนี้ น่าจะเป็นตอนที่ผมคิดว่ามันจะเป็นจริงมากกว่าที่เคยคิดมาก่อนหน้าทั้งหมด เราได้เห็นเกมต่างๆ มาจาก SEA ที่เริ่มต้นในการตีตลาดเข้าสู่ส่วนต่างๆ ของโลก พร้อมกับสร้างฐานแฟนคลับของพวกเขาไปด้วย

ผมคิดว่า Indie Wavemaker ตั้งเป้าที่จะเสริมสร้างให้ไปถึงอนาคตในจุดนั้น แต่แน่นอนมันยังมีคนอีกจำนวนมากที่สามารถทำเรื่องยอดเยี่ยมได้โดยไม่ต้องพึ่งเราด้วยซ้ำ

แต่เราก็ทำส่วนที่เราทำได้ด้วยการนำเสนอโอกาสให้กับทีมที่อาจจะเล็กจะไม่มีช่องในด้านการตลาดและ PR เพื่อให้พวกเขาสามารถเข้าถึงผู้คนได้

ส่วนตัวผมว่า Gamescom Asia คือหมุดหมายสำคัญว่ามันสำเร็จมากกว่าที่เคยเป็นมาก่อน โลกกำลังมองมาที่ SEA และสิงคโปร์ ซึ่งมันจะเป็นทางที่นำไปสู่ความน่าตื่นเต้นในอนาคต

Q: คุณมีอะไรจะฝากถึงคนอ่านของเราไหม

John: แน่นอน ผมอยากพูดถึงคนที่ไม่ได้มีโอกาสมีที่ Gamescom ปีนี้ ผมแนะนำเลยว่าควรกลับไปเช็คเว็บไซต์ Indie Wavemaker ซึ่งสามารถเริ่มจากได้จาก GameStart.asia

ในนั้นมันจะมีการแสดงองค์ประกอบรวมของเกมที่นำมาแสดงภายในงาน มีการไลฟ์สตรีมตลอดสัปดาห์ และผมคิดว่ามันจะเป็นโอกาสอันดีสำหรับคนที่ไม่ได้มาที่งานเพื่อให้รู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นในโซน SEA ดังนั้นผมแนะนำเลย และฝากติดตามพวกเรา เราจะทำสิ่งเจ๋งๆ ให้แก่วงการในอนาคตด้วย Indie Wavemakers

ทางเราขอขอบคุณ คุณ John H. ที่สละเวลามาตอบคำถามกับพวกเรา และหวังว่าการลงทุนลงแรงครั้งนี้จะสัมฤทธิ์ผลและส่งผลบวกต่อวงการนักพัฒนาเกมในบ้านเราด้วยนั่นเอง

อย่าลืมติดตาม Gamer555 เพื่อไม่พลาดข่าวสารเพิ่มเติมที่น่าสนใจ